OSLO: En sorgtung sjefredaktør Anne Aasheim tok turen ned i avisens resepsjon for å gi andre nyhetsmedier sine reaksjoner på den ufattelige meldingen hun og resten av reaksjonen hadde fått litt før kl. 21: Carsten døde på operasjonsbordet i det tsjekkiske feltsykehuset i Kabul.
— Carsten hadde vært verden rundt. Han var en erfaren utenriksjournalist som visste å ta vare på seg selv. Men dette var en tur i UD-regi, og det var mange pressefolk med. Det var ingen grunn til å tro at det var noen spesiell risiko knyttet til å delta, sier Aasheim.
Hun ledet en minnestund for dem som var på jobb mandag kveld, men det skal være en markering for hele avishuset tirsdag formiddag.
Midt i skuddlinjen
Sammen med flere andre norske journalister og representanter fra Utenriksdepartementet befant Thomassen seg på hotellet i Kabul som ble angrepet mandag ettermiddag. Han ble fraktet til et tsjekkisk feltsykehus ved den internasjonale flyplassen, men livet sto ikke til å redde.
— Dette er en ubeskrivelig situasjon. Vi føler stor sorg og avmakt. Våre tanker går til familie og venner i denne vanskelige stunden. Det er det viktigste nå i kveld, sier Aasheim.
Carsten Thomassen etterlater seg samboer og to mindre barn.
Sjefredaktøren forteller at Thomassen umiddelbart etter skytingen fikk verdifull hjelp på hotellet av to kolleger fra VG.
Dagbladet har aldri tidligere mistet en medarbeider på denne måten. Avisen har grundige rutiner i forbindelse med oppdrag i farlige områder og vil ifølge Aasheim fortsatt drive normal journalistisk virksomhet rundt om i verden.
Erfaren
Nyhetsredaktør Peter Raaum forteller at Carsten Thomassen var en erfaren utenriksjournalist.
— Han har reist verden rundt, og har også vært i Afghanistan tidligere. Han var en av de mest dyktige og erfarne utenriksjournalistene i norsk presse, sier Raaum.
Pressekontakt Kristin Melsom i Utenriksdepartementet (UD) sier til NTB at tilstanden fremdeles er alvorlig for den UD-ansatte mannen som også ble såret i angrepet. Den norske delegasjonen befinner seg nå på den internasjonale militærbasen i Kabul.
Statssekretær Raymond Johansen sier til NTB at det tirsdag morgen vil bli tatt endelig stilling til utenriksminister Jonas Gahr Støres videre program i Afghanistan. Et besøk til de norske styrkene i nord er allerede avlyst, og mye tyder på at det øvrige programmet blir redusert til et minimum.