SAN FRANCISCO: — Vi er lykkelig over at så mange overlevde, sa San Franciscos borgermester, Ed Lee på en pressekonferanse i natt.
Han kunne fortelle at de nå hadde oversikt over alle 307 passasjerene og besetningsmedlemmer. To kinesiske passjerer er bekreftet omkommet.
Det var ingen nordmenn ombord på flyet, melder Aftenposten.no.
Mer enn 180 personer ble sendt til sykehus, omkring 40 av dem har alvorlige skader. Tilstanden for noen betegnes som kritisk, uten at sykehusene oppga hvor mange det er. Mange av de skadende har alvorlige indre skader, rygg og nakkeskader, som er vanlig etter en slik hard landing.
Ved enkelte sykehus ble det satt opp telt for å kunne behandle folk med mindre skader.
Det var totalt 307 personer om bord i Asiana Airlines fly fra Shanghai via Sør-Korea til San Francisco. 16 av dem var besetningsmedlemmer. Flytiden var mer enn 10 timer. Nesten halvparten av passasjerne var fra Kina.
Landet for tidlig
Det var ved 11.30-tiden at flyet åpenbart startet landingsprosessen for tidlig. Det traff starten på rullebanen. Understellet og haleroret ble slått av. Flyet spant etter landingen og tok fyr. Men passasjerene kom seg raskt ut gjennom nødutgangen.
Evakueringseksperter sier at evakueringen var forbilledlig. Ifølge tester skal det være mulig å tømme et slikt fly på 90 sekunder, selv om man bare kan bruke nødutgangene på den ene siden. Det var tilfelle her, fordi røykutvikling og senere brann hindret bruk av nødutganger på begge sider av flyet.I kaoset som oppsto etter ulykken, var det på ett tidspunkt oppgitt å være 60 eller flere savnede personer. Frem til i natt norsk tid fryktet man at dødstallene skulle stige dramatisk. Men så kom beskjeden. Det var to omkomne.
Flere til sykehus
Grunnen til forvirringen var trolig at flere var sendt til sykehus som redningsledelsen ikke hadde oversikt over. Det var skadede spredd på en rekke sykehus i området.
Nå starter etterforskningen av ulykken. Dette skal være den første alvorlige ulykke med et langdistansefly i USA på mer enn 10 år, ifølge en luftfartseksperts uttalelser til CNN.
Men det har vært flere ulykke med mindre passasjerfly innenlands i USA. I 2009 omkom 49 personer da et lokalfly kræsjet i Buffalo i New York.
Finne årsaken
Etterforskere fra den amerikanske havarikommisjonen kom til San Francisco i natt og starter søket etter årsaken til denne ulykken. Det var åpenbart at flyet innledet landingsprosessen for tidlig, men hva som gjorde at det skjedde, er foreløpig uklart.
Ulike eksperter var i natt forsiktige med å spekulere på årsaken. Ifølge en talskvinne for den amerikanske havarikommisjonen vil de sjekke alt fra pilotenes kursing, til hvile, flyets tekniske standard og om feilen kan ligge på flyplassen.
Det var pent vær i området da ulykken skjedde.
Asiana Airlines er et sørkoreansk selskap, landets nest største. Dette er et selskap som nylig har forsøkt å utvide virksomheten sin, ikke minst i USA. Selskapet er en del av Star Alliance. Flyet er et 777–200 som er et langdistansefly og et av de mest populære flybransjen. Boeing sa selskapet nå vil samarbeide tett med havarikommisjonen.Det føderale politiet FBI som også er koblet inn i saken, gikk i natt ut og gjorde det klart at det kunne utelukke at hendelsen kunne knyttes terror.
Men det kan ta mange måneder før en får vite hva som er grunnen til ulykken.