Fra 2000 til 2012 var det en nedgang på 5 prosent i tallet på beitende dyr som gikk minst fem uker på utmarksbeite, viser tall fra Statistisk sentralbyrå (SSB).
Flere kommuner i Norge er i dag uten aktivt landbruk. Siden 1999 har flere enn hvert tredje gardsbruk her i landet blitt langt ned. Totalt var det 44.800 aktive jordbruksbedrifter i 2012, mot 213.400 i 1949. Krav til effektivisering og rasjonalisering i jordbruket har ført til færre og større jordbruksbedrifter, tidligere eiendomsgrenser, som for eksempel steingjerder, blir fjernet og gammel beite— og slåttemark gror igjen, skriver SSB. Spesielt i høyereliggende strøk og langs kysten er utmarksbeite viktig for å holde kulturlandskapet åpent.
Fra 2000 til 2012 ble tallet på sau og geit på utmarksbeite redusert med henholdsvis 6 og 22 prosent. Samtidig økte tallet på storfe med 4 prosent. I alt var det 2,2 millioner husdyr på utmarksbeite i 2012. Av disse var 1,9 millioner sau og lam og 237.000 storfe. (©NTB)