NEW YORK: – Folk er redde og føler seg ikke trygge, forteller kristiansander Jarl Haugedal til fvn.no lørdag kveld. Da hadde han akkurat fått vite at strømmen i metropolen vil bli kuttet klokken 22.00 lokal tid.
Han eier hotellet Nyc-jc Guest Suites som ligger helt nede ved vannkanten i Jersey City i New York, rett ovenfor Ground Zero.
Han holder nå til i sine kontorer i 18 etasje og forteller at de to nederste etasjene i skyskraperen er evakuert.
Haugedal må dermed stole på aggregatet som skal sikre strøm til han og gjestene.
– Jeg er mer bekymret for det enn selve orkanen, forteller Haugedal til fvn.no.
Spesiell opplevelse
— Det er en veldig spesiell opplevelse med jordskjelv og orkan på én uke, sa Haugedal til Aftenposten.no lørdag ettermiddag.
Han har nå hotellet fullt av nordmenn som avventer orkanen Irene, som er ventet å treffe New York-området sent lørdag eller tidlig søndag.
Evakuerer ikke
- Her er det stappfullt. Selv om vi ligger i evakueringssonen, velger vi ikke å evakuere, da alle rommene våre ligger fra 18. til 50.etasje, sier Haugedal.
Rundt 370.000 innbyggere i lavtliggende områder og områder ved vannet i New York er bedt om å evakuere.
Orkanen Irene skal ha avtatt i styrke etter at den traff land lørdag morgen, og hadde da en styrke på ca. 140 km/t.
— Hotellet skal tåle en vindstyrke på ca. 220 km/t, og vi har et strømaggregat som kan holde noen dager, men det er regnet vi er mest bekymret for, sier han, og henviser til at det er ventet opptil 40 cm nedbør.
50 brannmenn
Av ca. 200 gjester er flesteparten norske, blant annet en gruppe på over 50 brannmenn fra trondheimsområdet.
— Hvis pågangen fortsetter og situasjonen blir verre, legger vi ut madrasser i gangene for å huse flere folk, sier Haugedal, som har forberedt gjestene på orkanen.
- Alle har fått beskjed om å fylle badekarene med vann, handle vann og mat som kan klare seg utenfor kjøleskap.
Haugedal forholder seg rolig til situasjonen, og har blant annet erfaring fra langt verre orkaner i Florida-området der han har vært bosatt.
— Folk hamstrer vann, bensin, lommelykter og radioer, men samtidig er vi så vant til at det skjer ting her. Her er det også flere og mer solide hus enn i Florida-området, sier han.