Castro ble operert for en tarmlidelse etter et «uhell», ifølge en proklamasjon som var undertegnet av ham selv og som ble lest opp på statlig TV av hans personlige sekretær Carlos Valenciaga.I proklamasjonen sa Castro at den intense dagsordenen under en reise til Argentina nylig utløste «et akutt tarmproblem med blødninger som tvang meg til å gjennomgå en kompleks operasjon».

Ifølge erklæringen overførte han midlertidig sine stillinger som generalsekretær i kommunistpartiet, sjefkommandant for de væpnede styrkene og Cubas president til broren, general Raúl Castro.

Castro, som fyller 80 år 13. august, har ledet Cuba siden revolusjonen i 1959. (©NTB)