Gligorov var den eneste tidligere sentrale jugoslaviske politiker som fortsatte å lede hjemrepublikken etter at den hadde løsrevet seg og blitt selvstendig stat.
— Gligorov døde sent søndag mens han sov, omgitt av familien, heter det i en kunngjøring fra Gligorovs kontor.
Gligorov ledet Makedonia til uavhengighet allerede i september 1991, mens krigen raste i Kroatia. Under hans ledelse ble Makedonia også medlem av FN, men under navnet FYROM (Former Yugoslav Republic of Macedonia).
Den eneste striden med nabostatene Gligorov ikke klarte å løse, var navnestriden med Hellas. Hellas nekter fortsatt å godta navnet Makedonia. Han ble valgt som president i to perioder, fra 1991 til 1999. I oktober 1995 ble han alvorlig såret i et bombeattentat, men han fortsatte i presidentstillingen ut perioden.
Verken motiv eller gjerningsmenn ble noen gang klarlagt, men det ble spekulert på at attentatet var en hevn for at han nektet å slutte seg til Det føderale Jugoslavia som Serbia og Montenegro dannet i mai 1992. Gligorov ble født i 1917 i den makedonske byen Stip og deltok i den jugoslaviske partisanbevegelsen ledet av Tito under andre verdenskrig.
I Jugoslavia var han blant annet visestatsminister, medlem av det kollektive presidentskapet og president i nasjonalforsamlingen, og han blir trolig husket av mange i alle de tidligere jugoslaviske republikkene.
Tirsdag er erklært offisiell sørgedag i Makedonia. (©NTB)