KRISTIANSAND: — Aktører som har spill ombord kan bruke det som et konkurransefortrinn, mens de andre ikke har anledning til det. Slik det er i dag har departementet bestemt at bare Color Line får ha spill ombord av dem som seiler på utlandet. Andre rederier får ikke ha, og det ber vi om en redegjørelse for, sier Jostein Solberg, seksjonsleder i Konkurransetilsynet til NRK Sørlandet.

Andre rederier i Norge, som Master Ferries og Kystlink får ikke lov til å ha spilleautomater ombord på sine ferger.

Derfor har Konkurransetilsynet bedt Kulturdepartementet om en redegjørelse om hvorfor det er ulik praksis overfor de forskjellige rederiene. Tilsynet har bedt om svar innen 1. november.

Unødvendig forskjellsbehandling

— For alt vi vet har departementet gode grunner for å gi Color Line dispenasjon, men slik vi ser saken i dag er det en unødvendig forskjellsbehandling mellom Color Line og de øvrige aktørene i markedet. Vårt poeng er at det blir lik praksis for alle, sier Solberg til NRK Sørlandet.

Helge Otto Mathisen, konserndirektør for kommunikasjon i Color Line tar meldingen fra Konkurransetilsynet med stor ro. Mathisen forteller at rederiet har fått et unntak fra loven fordi en ny lov som regulerer spill ombord på ferger skal på plass 1. juli neste år.

— Det ville vært helt urimelig at vi måtte stenge ned våre spill i påvente av et nytt regelverk. Høringsfristen til den nye loven gikk ut i går, og der ber vi om likeverdige vilkår med våre konkurrenter internasjonalt, sier Mathisen.

Bra med strenge regler

Mathisen sier at Color Line er enige med myndighetene at det må være strenge regler som regulerer spill om bord.

— Det er nettopp for å unngå at man får skip som bare er motivert av spill, som vi tidligere har sett eksempler på. Vi er enige i at det kun må gjelde skip som går i helårstrafikk, sier Mathisen.

Color Line har fått unntak fra lovverket i ett år, fra juli i år til juli neste år, mens utarbeidelsen av det nye lovverket pågår.

Mathisen vil ikke opplyse om hvor mye Color Line tjener på spill ombord på sine ni ferger, men rederiet oppgir omsetningen til Lotteritilsynet.

Den samlede omsetningen av spill hos Color Line ligger på rundt 50 millioner kroner i året.