Koronapandemien har gjort at mange land har innført strenge innreiserestriksjoner. Sammen med tilnærmet full stans i flytrafikken har dette ført til at sesongarbeiderne ikke kommer seg hjem. I Norge har dette i hovedsak dreid seg om sesongarbeidere fra Vietnam.
Det har vært viktig å få på plass en ordning som gir forutsigbarhet for både arbeidstaker og arbeidsgiver, sier landbruks- og matminister Olaug Bollestad (KrF).
– Næringen har vært opptatt av å få denne avklaringen slik at sesongarbeidere som sitter fast i Norge, kan få muligheter til å jobbe og tjene penger mens de er i landet, sier Bollestad videre.
Krav om seksmåneders opphold
Direktør for Virke dagligvare, Ingvill Størksen, sier avklaringen er godt nytt for enkeltpersoner som står i en vanskelig situasjon, og for produsenter som trenger deres kompetanse.
− Avklaringen er et steg på veien mot forutsigbarhet for grøntnæringen, og dermed tilgangen til norskproduserte varer i kommende sesong.
For sesongarbeidere fra land utenfor EU/EØS er det krav om seksmåneders opphold utenfor Norge før de kan få ny sesongtillatelse. Det er denne regelen sesongarbeiderne som har vært i Norge siden 2020, nå har fått unntak fra.
Unntaket gjelder kun for sesongarbeidere som sitter fast i Norge på grunn av innreiserestriksjoner i hjemlandet, som følge av covid-19.
Flere land
En viktig forutsetning for å få behandlet søknad om sesongtillatelse, er muligheten for å returnere til hjemlandet etter at oppholdstillatelsen går ut.
Koronapandemien har ført til at det er flere land det er vanskelig å reise tilbake til.
– Vi må unngå at vi får samme problemer framover, med sesongarbeidere som ufrivillig blir sittende fast i Norge og ikke får reist hjem når de ønsker det. Slik det er nå, vil vi derfor ikke behandle søknader fra sesongarbeidere som kommer fra land det er vanskelig å returnere til, sier statsråden.