I sin innsetningstale trakk Pettersen fram sine erfaringer fra Brasil. I fem år fikk han og familien leve sammen med — og lære av - fattige brasilianske kristne i Boa Vista-menigheten. Det ga avgjørende erfaringer om nådens fellesskap - med rom for alle. - Det er langt fra en festkledd forsamling i Stavanger Domkirke til vår menighet der som ga sin kirke navnet «Jesus Cristo Libertador» - Jesus Kristus Frigjøreren. Menigheten holdt til i et sumpområde i utkanten av en storby, sa Pettersen som til alles store overraskelse avsluttet talen med å ta fram gitaren og synge en vise fra Brasil.

Lunsj med kongenEtter innsettelsen gikk ferden videre til gallalunsj hvor også kong Harald og statsråd Rigmor Aasrud var til stede. I sin tale til lunsjgjestene valgte kongen å trekke fram den nye biskopens ekte engasjement.

— Du er valgt som biskop blant annet på grunn av hva mennesker som kjenner deg og har arbeidet sammen med deg sier. De beskriver deg som et menneske med allsidig kompetanse og ekte, dyptloddende engasjement og de framhever din evne til å være til stede for menneskene du møter, sa kongen ifølge nettutgaven til Rogalands Avis.

Etterfølger BaaslandPettersen ble i juni utnevnt som biskop og Ernst Baaslands etterfølger.

Det skapte debatt i kirken. Kirken hadde nemlig gått inn for at Kjetil Aano skulle bli ny biskop, men i kirkelig statsråd ble det avgjort at nummer to på lista, den mer liberale Erling Pettersen, skulle få jobben.

En av årsakene til det skal være at han er den eneste av kandidatene som støtter Kirkemøtets flertallssyn og støtter homofile i vigslede stillinger.

KritikkverdigGjennomgangstonen blant Rogalands prester har vært at måten Pettersen ble utvalgt på er høyst kritikkverdig. Samtidig er mange positive til den nye biskopen og hans synspunkter.

Pettersen har variert bakgrunn, blant hadde han en sentral rolle da den nye reformen med trosopplæring ble vedtatt i 2003. Reformen skulle sikre at alle menigheter i Den norske kirke og andre tros- og livssynssamfunn fikk mulighet til å tilby opplæring til barn og unge. (©NTB)