Mange av AUF-erne i landsmøtesalen tok også til tårene under avskjedstalen. Pedersen mimret tilbake til 1999 da han ble med i ungdomsorganisasjonen for første gang, og så til 2010 da han full av forventning ble valgt til leder.
Det skulle bare være gøy å lede organisasjonen. Men terrorangrepene 22. juli kom til å prege hans ledertid.
— Vi skal være stolte av oss selv. Det var ikke gitt at det skulle gå så bra. Lille AUF ble offer for det verste, det mest brutale som har skjedd i Norge i fredstid, sa Pedersen.
— Det er fortsatt ufattelig, men vi klarte å reise oss igjen. Vi tok vare på hverandre. Vi kom oss gjennom rettsprosessen, medietrykket og de vonde debattene, sa han.
Pedersen gikk gjennom fylke for fylke for å takke for innsatsen, og fikk også store takksigelser tilbake fra både landsmøte og videomeldinger fra tidligere partileder Jens Stoltenberg og nåværende Jonas Gahr Støre. (©NTB)