KISANGANI/OSLO: Torsdag fortsatte ankesaken mot French og Moland, og det var ventet at nordmennene skulle gi sine versjoner av saken.
Etter vel én time valgte rettens formann imidlertid å utsette ankesaken til onsdag i neste uke.
Kongo opprettholder søksmålet mot Norge på 60 millioner dollar, en dollar per innbygger. Derfor krevde statsadvokaten torsdag at den norske stat sender en statsadvokat til Kisangani.
— Piratvirksomhet
Nordmennenes norske advokat, Morten Furuholmen, er svært opprørt over utviklingen i saken.
— Dette er en rettsskandale og ren pengeutpressing mot Norge, sier han til Aftenposten.no like etter at retten er hevet.
Han mener årsaken til kravet er at den norske stat er de eneste som faktisk er i stand til å betale erstatning.
— Statens mann prøver å tvinge Norge inn som part i saken. Rettens dommer er gjennomkorrupt, og jeg tror sjansen er stor for at han onsdag aksepterer at en norsk advokat må være tilstede, sier Furuholmen.
Han mener sakens utvikling er et klart tegn på at dette er blitt et politisk spill på høyt nivå.
— Dette er piratvirksomhet, og saken har tatt en dramatisk vending. Norge vil aldri akseptere at de er part i saken, og det betyr også at Moland og French vil bli sittende her på ubestemt tid som rettslige gisler, fortsetter Furuholmen.
Nå krever han at utenriksminister Jonas Gahr Støre drar til Kongos hovedstad for å ordne opp.
- Han må dra til Kinshasa og gi klart uttrykk for Norges syn på saken, sier advokaten.
- Vi er ikke part i saken
Underdirektør og pressekontakt i UD, Ragnhild Imerslund, bekrefter overfor Aftenposten.no at Norge ikke er part i saken.
— Etter folkerettens regler kan ikke en stat innstevnes i en annen stats domstol, sier hun.
Men kommer Norge til å sende en advokat ned?
— Norge er ikke en part i denne saken, sier Imerslund.
Også den norske diplomaten Fred Rasmussen, som følger ankesaken i Kisangani, er klar på at Norge ikke er part.
— Norge kommer ikke under noen omstendigheter til å være representert her, sier han til Aftenposten.no etter at retten er hevet.
— Hva om Moland og French blir sittende som rettslige gisler slik Furuholmen sier?
— Vi får håndtere en slik situasjonen når den eventuelt oppstår, sier Rasmussen.
Slik forløp dagen seg i Kisangani:
14.15: Rettens formann sier at ankesaken blir utsatt til onsdag i neste onsdag. Retten er hevet
14.05: Flere av de ti bistandsadvokatene som er tilstede ber om to ukers utsettelse. Ifølge nordmennenes forsvarer, Guillaume Likwela, er det til sammen 15 bistandsadvokater.
13.40: Retten er satt, fire time og 40 minutter senere enn planlagt.
*** 13.30:** Forsvareren er på plass i rettslokalet, og noen av bistandsadvokatene har også ankommet. Det tyder på at rettssaken snart vil starte.
*** 13.05:** Hva synes du om at rettsaken ble utsatt som følge av været? - Sånn er det i Afrika, sier Moland.
*** 12.55:** Moland og French sier til Aftenposten.no at de ser frem til å forklare seg om omstendighetene rundt sjåførens død, og opplyser at de også vil prøve å avkreftet noen av ryktene som verserer. I hovedsak vil de kun uttale seg om det de anser som relevant for saken, og det omhandler ikke den delen av dommen som omfatter spinoasje.
*** 12.50:** Hoveddommer i den militære retten, oberst Pascale Moliba, opplyser til Aftenposten.no at diskusjonen om antall bistandsadvokater vil fortsette, og det er usikkert om det blir noen avgjørelse på dette i dag. Hvorvidt dette vil utsette nordmennenes forklaringer i retten, er foreløpig usikkert. Nordmennenes advokater har tidligere klaget over at det er for mange bistandsadvokater.
*** 12.35:** Moland og French har nå ankommet rettslokalet.
*** 12.20:** Det blir opplyst at nordmennene fortsatt befinner seg i fengselet.
11.29: Rettens sekretær og bevisene ankommer rettslokalet. De er blitt kjørt til retten i Dagbladets leiebil.
11.15: Ifølge de siste meldingene skal rettssaken starte i løpet av dagen.
Logistikkproblemer
Kraftig regn og torden førte torsdag til logistikkproblemer i Kisangani. Rettssaken skulle startet klokken 09, men da var det kun nordmennenes advokat Morten Furuholmen, en norsk og en engelsk diplomat, samt norske journalister som befant seg i lokalet. Ankesaken kom ikke i gang før klokken 13.40, fire timer og 40 minutter etter planen.
På grunn av været fryktet Furuholmen at ankesaken kom til å bli utsatt. Fredag var lokalet booket til et kulturarrangement, og mandag skulle lokalet også være utilgjengelig. Dermed ville en utsettelse føre til at saken tidligst kunne gjenopptas tirsdag.
Rådet til å forklare seg
I første rettsinstans valgte nordmennene å forholde seg tause, noe som ifølge Morten Furuholmen var en dårlig ide.
— Det å ikke forklare seg er blitt oppfattet som en selvstendig forbrytelse og en fornærmelse mot den militære domstolen her, noe som alene har gitt domstolen legitimitet til fritt å spekulere på egen hånd, sa Furuholmen til Aftenposten.no onsdag.
— Dommerne har etter eget forgodtbefinnende blant annet beskrevet Molands og Frenchs reiserute til Kongo gjennom Irak og Afghanistan. De beskriver en reiserute gjennom land som de to aldri har vært i. Det er ren fantasi, fortsatte advokaten.
Fædrelandsvennen / Aftenposten