Pae Jun-ho, som i USA heter Kenneth Bae, ble pågrepet i november i fjor da han kom til den nordkoreanske havnebyen Rason i en gruppe med fire andre turister.
Nord-Korea har ikke spesifisert hvilke forbrytelser Bae skal ha begått mot regimet. Men det nordkoreanske nyhetsbyrået KCNA hevdet i forrige uke at han hadde tilstått forbrytelser som skulle bidra til å styrte makthaverne i Pyongyang.
Det amerikanske utenriksdepartementet oppfordrer nå Nord-Korea til å løslate Bae, som de sier reiste til landet med gyldig visum.
Det har vært svært spent på den koreanske halvøya etter at Nord-Korea gjennomførte sin tredje atomprøvesprengning i februar. Kim Jong-uns regime i Pyongyang har truet med atomkrig mot USA og Sør-Korea, og amerikanske myndigheter frykter nå at Bae kan bli brukt som et forhandlingskort.
Bae er født i Sør-Korea, men er amerikansk statsborger. 44-åringen har studert i Portland i Oregon og bor i Seattle-området. (©NTB)