Høyre ligger an til å gjøre et svært godt valg på Sørlandet neste høst. Slår dagens målinger til, vil det bli det beste siden de gylne 80-årene. Da fikk Høyre inn to representanter fra både Aust— og Vest-Agder. Og de fire stortingskandidatene vi møtte på fylkesgrensen mandag ettermiddag er alle svært lystne på et liv på Agder-benken de neste fire år. De brenner også etter å sette landsdelens største utfordringer på dagsorden i Oslo.
Men det er også alt de lover. For generelle formuleringer om "å løfte landsdelen gjennom en helt ny politikk", følges ikke opp av konkrete løfter som velgerne kan etterprøve dem på.
I stedet vil de fire "jobbe for" og "gjøre alt vi kan for" at det settes i gang store veiprosjekter de neste årene, at UiA får mer penger og at politiet på Agder får flere ressurser. På en måte er det prisverdig med politikere som ikke holder lover mer enn de kan holde. De viser en grunnleggende respekt for velgere som de skal møte igjen etter fire år. Og vi har sett alt for mange eksempler på løfter – ja til og med garantier – som ikke har blitt oppfylt.
Men Høyre på Agder har stått fremst i køen av kritikere mot den rødgrønne regjeringens manglende satsing på saker som er viktige for Sørlandet. Med stor rett har de pekt på den stemoderlige behandlingen Agder har blitt utsatt for på veisektoren de siste sju årene. På pengestrømmen som ikke har fulgt universitetsstatusen til UiA. Og på de manglende stillingene i politiet.
Men uten konkrete løfter på de samme områdene kan velgerne spørre seg hvorfor akkurat Høyre skal få deres stemmer. For de færreste partiene på Sørlandet er uenige i at Agder bør få bedre veier, mer penger til UiA og flere stillinger til politiet. Velgere som er opptatt av disse sakene vil da vurdere hvilket parti som har størst troverdighet på disse feltene. Kanskje er det Høyre. Men det skyldes i så fall langt på vei partiets tidligere så klare tale. Nåværende stortingsrepresentant Peter Gitmark har vært langt tydeligere i sine løfter om utbygging av europaveien i landsdelen enn det de fire kandidatene nå gir uttrykk for. Og en solid ledelse over andre borgerlige partier på meningsmålingene til tross, Høyre har en ivrig og dyktig konkurrent på veisektoren i Frp.
Slik de nå fremstår, minner de fire stortingskandidatene fra Høyre om politikeren som i frykt for å strekke seg for langt før møtet med velgerne, kom med følgende utsagn: "Jeg lover ingenting, men det skal jeg også holde".