For nå rir denne dyrepesten Europa og bringer tankene hen på andre, ukontrollerbare pest-utbrudd som har hjemsøkt vårt kontinent. Og mye tyder på at vi må belage oss på langsiktige beskyttelsestiltak før situasjonen er brakt under kontroll.Selv om det er mulig å lukke grensene for import av kjøtt og melkeprodukter, har det moderne kommunikasjonssamfunnet gjort oss langt mer sårbare enn tidligere tiders samfunn overfor en så ekstremt smittsom sykdom. Viruset overføres lett via mennesker og transportmidler, og med den åpne kommunikasjonen det er i dag mellom de europeiske land, kan det lett tenkes at smitten blir overført på andre måter enn gjennom de produktene som det nå er lagt ned forbud mot å innføre.I dagens avis har senterpartileder Odd Roger Enoksen en artikkel hvor han anklager EUs landbrukspolitikk for den situasjonen som har oppstått — og med det retter han også et angrep på dem som har utmeislet norsk landbrukspolitikk de siste tiårene. Han peker på at effektiviseringen, rasjonaliseringen og presset i retning av å senke prisene på landbruksproduktene har lagt landbruket åpent for de tilstander vi nå opplever.Det er neppe vanskelig å påvise slike årsakssammenhenger. Men vi må ikke bli helt historieløse heller. I Norge har det skjedd en dramatisk sentralisering av meieri- og slakterinæringen hvor drivkraften i stor grad har ligget i landbrukets egne samvirkeorganisasjoner. Det er hverken EU eller landbruksmyndighetene som har presset på Agro for å sentralisere sine slakterier innenfor vår beskyttede landbruksøkonomi. Resultatet er blant annet lange transportetapper med dyr til slakteriene, noe som nettopp utsetter dyrene for smittefare.Og munn- og klovsyken har herjet våre samfunn før EU og den moderne landbruksindustrien så dagens lys. Europa hadde et alvorlig utbrudd av munn- og klovsyke på begynnelsen av 1950-tallet, hvor de skandinaviske land ble hjemsøkt. Historiens verste utbrudd fant sted i Storbritannia i 1967-68, med over 2200 utbrudd og 434.000 slaktede dyr. Hittil er det «bare» blitt registrert 164 tilfeller av sykdommen denne gangen, inkludert det første tilfellet i Frankrike.Det er åpenbart at Europa befinner seg i en alarmerende situasjon, uansett hvordan forløpet vil bli. Allerede nå har epidemien fått betydelige økonomiske konsekvenser i Storbritannia og vil prege samfunnet og det sosiale liv i lang tid fremover. Men vi må ikke ensidig legge årsakene til pesten på det moderne landbrukets produksjonsmetoder. Historien har vist oss at denne type epidemier dessverre opptrer med visse mellomrom - uansett hvor industrielt landbruket er organisert.