Da er det ikke likegyldig hvordan vår fremste kunnskapsbedrift styres. Vi har gjentatte ganger pekt på det manglende samspillet mellom høyskolen og landsdelens næringsliv. Det samme har lokale næringslivsledere gjort opp gjennom årene.
Et resultat av dette misforholdet er at HiA har utviklet en studieportefølje som er dårlig matchet med landsdelens næringsliv og den spisskompetanse de trenger.
HiA skiller seg i så måte ut i forhold til universiteter og høyskoler det er naturlig å sammenligne med.
Et betydelig ansvar for dette har høyskolens styre, som både er ansvarlig for institusjonens overordnede strategi og hvilke studier som opprettes.
Departementet har nylig oppnevnt eksterne representanter til HiAs nye styre, som vi også må anta vil bli styre for Agder Universitet. Ikke vet vi hvilken innflytelse man har hatt lokalt på personvalgene, men valgene er lite oppløftende sett i forhold til den problemstillingen vi har reist innledningsvis.
Loveleen Brenna er leder for Foreldreutvalget for grunnskolen og bosatt på Jessheim. Dag Nordbø er permittert domprost og for tiden rådgiver i et lederutviklingsfirma. Svein Tveitdal er spesialrådgiver i GRID Arendal og Solrun Vik er en relativt ukjent og anonym advokat i Kristiansand.
Hver for seg har de sikkert sine faglige kvaliteter, men samlet sett utgjør de nærmest en provokasjon i forhold landsdelens næringsliv.
Til sammenligning kan nevnes at Universitetet i Stavanger, som har studier i tett inngrep med Rogalands næringsliv, har to tunge representanter for oljenæringen i tillegg til en professor fra Universitetet i Bergen og rektor ved Karlstad Universitet som eksterne styremedlemmer.
Karlstad-rektoren leder et universitet hvor flere av universitetets spissområder er sammenfallende med bransjene i det regionale arbeidsliv og scorer høyt på regional verdiskapning. Slik sett har hun og de øvrige eksterne styremedlemmene i Stavanger mye å tilføre universitetet gjennom erfaring og kontaktnett.
Kunnskapsdepartementet har gitt Agder et høyskolestyre som i sin sammensetning ikke lever opp til de forventninger vi bør ha til styringen av landsdelens universitet.