Uttalelsen bekrefter en mistanke vi lenge har fryktet: Israels statsminister er ingen fredens mann. Han har åpenbart ikke til hensikt å verne om restene av den skadeskutte fredprosessen. Uttalelsen provoserer også fordi daværende forsvarsminister Ariel Sharon allerede i 1983 ble utpekt som indirekte ansvarlig for massakrene som fant sted i de palestinske flykningleirene Shabra og Shatila i Libanon i 1982. Han vurderes fortsatt anklaget for forbrytelser mot menneskeheten for sin rolle i ugjerningene, og utviser minimal forståelse for verdenssamfunnets spilleregler når han i stedet for å beklage massakren, angrer på at avtrekkeren ble rettet mot nok en palestiner.Den provoserende uttalelsen fra Sharon er farlig. Den er allerede er i ferd med å sette den sårbare antiterror-koalisjonen som amerikanske diplomater klarte å opprette i dagene etter 11. september i fare. Ariel Sharons uttalelse tolkes av palestinerne som at Israel ønsker sin leder Yasser Arafat død. Situasjonen blir ikke bedre av at president George W. Bush nødig vil kritisere Sharon i etterkant. EU har heldigvis forstått alvoret i situasjonen. Spanias utenriksminister rykket raskt ut på unionens vegne og forlangte en beklagelse overfor Yasser Arafat og det palestinske folk. Det er et minstekrav som Norge bør støtte. Slike uttalelser kan bidra til å forskyve den hårfine balansen i det skjøre forholdet mellom Vesten og den arabiske verden. Mange er allerede provosert etter president George W. Bush' tale til senatet tidligere denne uken, der Bush annonserte at han ville trappe opp USAs engasjement i deler av den arabiske verden.Nå advarer arabiske eksperter mot USAs politikk i Midtøsten. Den ensidige støtten til Israel provoserer store deler av den arabiske verden. USA står allerede i fare for å miste en av sine aller viktigste allierte i Persiabukta, Saudi-Arabia.Det ekstremt konservative islamske kongedømmet huser både Mekka og Medina, islams fremste helligdommer. Landet huser også, til tross for den nære forbindelsen til USA, svært mange av Osaka bin Ladens tilhengere. Opposisjonen mot det USA-vennlige regimet er i ferd med å vokse til en trussel mot kong Fahd og hans styre, som ikke lenger er udelt begeistret for amerikanernes nærvær.Så langt tyder alt på at USA ikke forstår hvilken nøkkelrolle Midtøsten spiller i forholdet mellom amerikanerne og den arabiske verden.Dersom utenriksminister Jan Petersen har forstått det, bør han utrykke seg i klarere tekst enn han har gjort hittil.