Årets julepreludium har vært preget av en debatt som mange har tolket som en avkristning av det norske samfunn. Tradisjonelle kirkelige seremonier og ritualer i forbindelse med skolenes juleavslutninger er blitt omdiskutert og endret.

Og samtidig har vi gående en debatt om skolens formålsparagraf, bordbønn i barnehagene og statskirkens berettigelse.

Det er derfor forståelig at kirkeledere og andre kristne føler uro over signaler som tolkes som en avkristning av det norske samfunn.

Norge har en nesten 1000-årig tradisjon som et monokulturelt samfunn, også på det religiøse området. Og lovendringer og andre tiltak som rokker ved kristendommens monopolsituasjon som religion i vår kultur, vil selvsagt skape reaksjoner.

Vi skal ikke ved denne anledning innlate oss på noen drøfting eller analyse av realitetene i dette

Men på selve julaften må det være tillatt å minne om at julen er en kristen høytid. Den kristne julefeiringen inngår i en tusenårig tradisjon her i landet hvor kristendommen er en grunnpilar i vår kulturarv.

Feirer vi julen, må vi også ta inn over oss julens innhold, bakgrunn og budskap. Og vi tror den store oppslutningen om julens gudstjenester er en bekreftelse på at den kristne kulturarven har sterke røtter i den delen av befolkningen som ikke bekjenner seg til andre religioner, enten man er troende eller ikke.

Vi har alle et forhold til juleevangeliet og de kirkelige ritualer som følger julen. Det er en del av den kulturarven som overføres fra generasjon til generasjon.

Så hvis det er riktig at Norge er i ferd med å bli avkristnet, som enkelte frykter, gir det seg i hvert fall ikke utslag i manglende oppslutning om kristendommens største høytid.

I motsatt fall står vi overfor noen kulturelle paradokser, hvor julen og andre kristelige høytider overlever i et samfunn under avkristning.

Eller kanskje er det slik som religionssosiolog Pål Repstad konkluderer: «Folk flest i det religiøse Norge har en blanding av ritualkristendom og privatreligiøsitet — med nokså mye kristendom». Kanskje det.

Noe å tenke over for hver og en av oss når kirkeklokkene om noen timer ringer julen inn.

God jul!