Kristian Hagestad, fylkeslegen i Vest-Agder, forklarer de alarmerende tallene med at sørlendinger røyker mer og soler seg mer enn nordmenn flest. Vi har vanskelig for å tro at det kan være hele forklaringen, selv om skadevirkningene av røyking og overdreven soling er godt dokumentert.
I løpet av de siste 40 årene er kreftrisikoen på Sørlandet blitt fordoblet. Vår landsdel lå under landsgjennomsnittet fram til 1980-årene. Nå er forekomsten av kreft i Agder 13 prosent høyere enn landsgjennomsnittet. Her må det være mye upløyd mark for forskerne. Direktøren i Kreftregisteret uttaler i vår avis at det ikke finnes entydige forklaringer på hvorfor kreft rammer sørlendinger mer enn andre. De forklaringene må vi få, hvis vi skal kunne redusere risikoen.