President Barack Obamas Demokrater og de opposisjonelle Republikanerne er enige om at budsjettunderskuddet må ned. De er også enige om at offentlige utgifter må kuttes. Striden står om hvorvidt dette bør kombineres med skatteøkninger for de aller rikeste.

Den bitre kampen i USA er bare nok et symptom i rekken på at svært mange vestlige økonomier ikke er bærekraftige på sikt. Land etter land har levd over evne. Med det resultat at stigende gjeldsbyrder er i ferd med å kvele fremtidig vekst.

Norge er i denne sammenheng et unntak. Det gir ikke grunn til hovmod, men til et sterkt ønske om at de nødvendige kuttene i andre land kan gjennomføres på en så skånsom måte som mulig for de mange som er avhengige av offentlige overføringer. Og at ny, bærekraftig økonomisk vekst igjen kan bli en realitet.