En 34 år gammel mann ble i Kristiansand tingrett dømt for overgrep mot et stort antall jenter i alderen ni til 16 år. Gjennom internett etablerte den domfelte kontakt med jenter over hele landet. Han fikk blant annet nakenbilder av jentene, samtidig som jentene via webkamera utførte seksuelle handlinger. Han oppsøkte to av jentene som på overgrepstidspunktet var 11 og 13-14 år. Begge jentene ble utsatt for samleie og grove seksuelle overgrep.
Via et pedofilt nettverk hadde den domfelte skaffet seg barnepornografi. 8.000 bildefiler og 1.741 filmfiler ble funnet på mannens datamaskin. 34-åringen etablerte kontakten med jentene ved å utgi seg som en gutt på 15 år. Han ble nær venn og fortrolig med jentene, og utviklet et sterkt tillitsforhold.
Da saken var til behandling i Kristiansand tingrett i fjor ble straffen satt til ubetinget fengsel i fire år, samtidig som mannen ble dømt til å betale flere hundre tusen i oppreisningserstatning til de overgrepsutsatte jentene.
I lagmannsretten ble straffen skjerpet til fire år og tre måneder. Høyesterett valgte å fastsette straffen til fem år og seks måneder.
Det er et viktig signal til potensielle overgripere på internett som nå er kommet fra rikets øverste dommere.
Førstvoterende i Høyesterett understreker i sitt votum at voksnes utnyttelse av barn og unge via internett representerer en alvorlig trussel for mindreårige. Av den grunn mener Høyesterett at det er grunn til å markere alvoret og behovet for rettsbeskyttelse gjennom straffenivået.
Når straffen øker fra fire år til fem år og seks måneder er det også et uttrykk for at Høyesterett fanger opp den alminnelige rettsoppfatning. En slik alminnelig rettsoppfatning kom også til uttrykk da Agder lagmannsrett før jul økte fengselsstraffen for en overgrepsdømt kurdisk familiefar fra fem til åtte års fengsel.
Det er mange eksempler på at domstolene nå velger å skjerpe straffen for overgrep. Et forhøyet straffenivå i overgrepssaker er i tråd med politiske ønsker og forslaget til ny straffelov.
I en tid da internett representerer en enkel inngangsport med mulighet for overgrep mot barn og ungdom, er høyesterettsdommen denne uka svært gledelig.