I en slik situasjon er det viktig med størst mulig åpenhet. Det kan vi dessverre ikke se at sykehusdirektør Jan Roger Olsen har bidratt til.
I lørdagsavisen fortalte flere stortingsrepresentanter fra Aust-Agder at de fikk munnkurv på et møte med sykehusdirektøren tidligere i høst. Ifølge Ingebjørg Godskesen (Frp) ble politikerne bedt om å la være å si noe om uroen på Sørlandet sykehus. Hun sier også at Aust-Agder-benken snart skal inviteres til et nytt møte underlagt samme stramme regi.
Slik kan man ikke håndtere en viktig diskusjon om offentlige ressurser i 2009. Når den som er satt til å forvalte landsdelens største helsebudsjett møter noen av landsdelens fremste folkevalgte, bør åpenhet være en selvfølge. Også fordi lukkede møter er egnet til å skape langt flere rykter og dermed større frykt og usikkerhet enn åpne prosesser.
Stortingsrepresentant Svein Harberg (H) er blant dem som tydeligvis synes det er ok med lukkede møter, så lenge han selv er på innsiden. Likevel legger han i lørdagsavisen til at «Hvis jeg hadde fått vite noe der som måtte ut i offentligheten, hadde jeg funnet en måte å gå ut med det på». Hva slags holdning er det? Har han ikke på forhånd sagt seg villig til å holde munn? I stedet for å havne i slike dilemmaer bør Harberg og hans kolleger takke nei til møter hvor bruk av offentlige ressurser skal diskuteres uten at offentligheten skal få kjennskap til innholdet.
Sykehusstriden angår alle innbyggerne på Agder. Sykehusdirektørens diskusjoner med regionens folkevalgte om fordelingen av knappe ressurser hører hjemme i åpent lende. Ikke i de lukkede rom.