Etter sosialdemokratenes knepne valgseier søndag synes det klart at det var storflommen i Tyskland og den anledning den gav Gerhard Schröder til å fremstå som en samlende statsmann, som sikret ham seieren. For misnøyen med sosialdemokratenes politikk og manglende evne til å løse Tysklands vedvarende økonomiske problemer, ville under normale omstendigheter ha kostet dem regjeringsplassene.Med over fire millioner arbeidsløse og en økonomi som det britiske tidsskriftet The Economist karakteriserer som «alvorlig, ikke bare forbigående, syk», er det ikke rart at velgerne ser seg om etter alternativer. Og søndag var valgets egentlige vinner den kristelig-demokratiske opposisjon som gikk fram med fire prosentpoeng, mens sosialdemokratene tapte tre. Gerhard Schröders sosialdemokratiske parti beholder regjeringsmakten fordi deres koalisjonspartner, De Grønne, gjorde sitt beste valg, mens Fridemokratene, som var en mulig koalisjonspartner for kristelig-demokratene, gjorde et dårlig valg.Derfor er valgresultatet langt fra noen tillitserklæring til Gerhard Schröder. Han hangler videre med landets problemer: et stadig dårligere arbeidsmarked og den svakeste økonomiske veksten blant verdens rikeste land, nest etter Japan. Tyskland sliter fortsatt med de økonomiske ettervirkningene av gjenforeningen med den gamle kommuniststaten i øst. Og Gerhard Schröder har ikke vist vilje til å ta de upopulære grepene som må til for å bringe økonomien på fote igjen.Derfor er det høyst uklart hva det innebærer for Tyskland og landets økonomi at Gerhard Schröder nå har fått et nytt mandat til å regjere videre. I tillegg vil hans nye regjeringsperiode bli innledet med det dårligste klimaet i hele etterkrigstiden mellom USA og Tyskland, skapt av Schröder selv.Nå kan man mene hva man vil om forbundskanslerens utenrikspolitiske markering mot USA, ved å si et klart og tydelig nei til deltakelse i en Irak-aksjon, selv om den skulle få FNs støtte. Men det åpnet opp for en anti-amerikansk stemning i tysk politikk — som også nådde regjeringen. I hvert fall fikk Gerhard Schröders justisminister seg til å sammenligne president George W. Bush politiske metoder med Hitlers bruk av krig som avledning for innenrikspolitiske problemer. Det har naturlig nok blitt tatt ille opp av amerikanerne, og justisministeren blir ikke å finne i Gerhard Schröders nye regjering.I sum er det derfor ingen politisk rød løper som Gerhard Schröder vandrer på inn i sin nye regjeringsperiode.