Alt henger sammen med alt, sa Mandal-ordfører Tore Askildsen (KrF) til samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen (Frp) tirsdag. Kommentaren illustrerte også sammenhengen mellom Solvik-Olsens besøk og visitten til kommunalminister Jan Tore Sanner. Tema for førstnevnte var E 39. Tema for sistnevnte var kommunereform.
Begge deler handler om mye av det samme.
De ordførerne som Solvik-Olsen møtte og kjørte buss med på E 39, pekte alle på at bedre vei først og fremst handler om å forebygge ulykker. Men også om å skape større arbeidsmarkeder. Ordførerne fra Lindesnes-regionen minnet om de store levekårsutfordringene både deres og andre kommuner i området sliter med. I Mandal, Marnardal og Lindesnes er mellom 14 og 16 prosent uføretrygdet. I Søgne – med nærheten til Kristiansand – er andelen 10 prosent.
Ny vei vil knytte langt flere vest-egder til den store motoren Kristiansand. Eller som Flekkefjord-ordfører Jan Sigbjørnsen (H) slo fast: En firefelts motorvei mellom Kristiansand og Stavanger vil redusere reisetiden fra Flekkefjord til hver av de store byene til én time. Da vil man kunne bo i Flekkefjord og jobbe i en av de nevnte byene. Og vel så viktig: raskere og bedre fremkommelighet vil også bidra til næringsutvikling og arbeidsplasser i sentraene mellom de store byene.
Og her kommer kommunereformen inn, som blir Jan Tore Sanners viktigste oppgave som kommunalminister. Under hans ledelse skal det tegnes kommunegrenser som samsvarer med fremtidens bo— og arbeidsmarkeder. En europavei med fire felt vil gi helt andre muligheter til nettopp dette.
Men betyr så alle de gode grunnene at vi virkelig får ny, firefelts motorvei på E 39 om ikke så mange år? Slik at dagens kommuner kan vokse sammen til færre og større enheter, hvor innbyggerne kan ta del i større arbeidsmarkeder? Det kunne ikke Solvik-Olsen garantere tirsdag. Til tross klare løfter fra hans parti før valget. Og til tross for forsikringer fra hans side om sympati for veikampen.
Men Solvik-Olsen bør ta med seg følgende humoristiske – og alvorlig mente – bemerkning fra fylkesvaraordfører Thore Westermoen (KrF). Han slo fast at den barmhjertige samaritan i Bibelen ikke bare huskes fordi han var så snill. Men også fordi han hadde penger.