Psykologer og andre mener det skyldes at illusjonen om usårbarhet er revet bort.Det er en betydelig overdrivelse å påstå at 11. september 2001 snudde verden på hodet, men dagen gjorde noe med våre illusjoner. De ble fattigere. Professor i sosialmedisin Per Fugelli mener angsten også skyldes den økte fremmedfrykten. Den innebærer en helsemessig belastning, ikke bare for muslimene som opplever den, men også for etniske nordmenn som bærer den.Om noe positivt skal komme ut av at vi engster oss mer, så må det være at vi makter å kanalisere følelsen av sårbarhet til sterkere samfunnsengasjement blant nordmenn flest.