Det er virkelig historiske dimensjoner over begivenhetene i den nordkoreanske hovedstaden Pyongyang i disse dager. Toppmøtet mellom verdens mest hemmelighetsfulle leder i verdens mest lukkede land, Kim Jong-il, og hans sørkoreanske kollega, Kim Dae-jung, kan bli det virkelige startskuddet for en gjenforening av de to landene. Dersom det skjer er enda en bitter nabokonflikt fra den kalde krigens dager over. Etter samlingen av Vietnam og Tyskland har Korea-halvøya ligget der som en siste, farlig og vond påminnelse om den gamle ideologiske og militære todelingen av verden som førte til opprustning, frykt og hat i femti år. Ikke bare på det storpolitiske plan, men også familier og enkeltmennesker imellom.Men en koreansk gjenforening vil ta tid. Avtalen de to statslederne undertegnet onsdag betegnes som en «forsoningsavtale» som i første rekke tar sikte på å dempe spenningen mellom de to landene. Noe av det viktigste i avtalen er gjenforening og kontaktmuligheter mellom splittede familier. Men også økonomisk, kulturelt og sosialt samarbeid vil være viktige skritt mot det endelige målet.De fleste kommentatorer peker på at både toppmøtet og avtalen er styrt av prinsippet om det muliges kunst. De to statslederne har konsentrert seg om spørsmål de tror kan løses, og lagt til side de store hindrene for tilnærming og samarbeid; kravet fra Nord-Korea om at de 37.000 amerikanske soldatene i Sør-Korea må bort, og Sør-Koreas krav om stans og kontroll av Nord-Koreas utvikling av langtrekkende raketter.Sett utenfra virker dette som en meget klok fremgangsmåte. Men det gjenstår å se om den oppmykningen som har funnet sted, både før og under toppmøtet, avspeiler et virkelig ønske fra Nord-Koreas side om avspenning, eventuelt gjenforening, eller om det hele er kynisk taktikk fra Kim Jong-ils side for å overleve. Landet hans er nå så nedkjørt at det glansbildet han og hans legendariske far, Kim Il Sung, har gitt folket av å leve i paradisiske tilstander, forlengst har mistet enhver mening. Når løgnen er gjennomskuet står ofte misnøye, opposisjon og opprør for døren.Det er denne situasjonen Kim Jong-il kanskje håper å unngå ved en forsiktig åpning mot sør — og dermed også mot et samarbeid som kan rette opp noe av den verste nøden og mangelen i Nord-Korea. For Sør-Korea er det ønsket om slutt femti års krigstilstand og frykt, familiegjenforening og visjonen om en blomstrende samlet koreansk nasjon, som ligger bak forsoningsbestrebelsene.De internasjonale konsekvensene av en koreansk avspenning kan bli store. Ikke minst i form av en generell avspenning i Asia. Men også for Vestens og USAs omstridte planer om et skjold mot fiendtlige atomraketter, nettopp fra Nord-Korea. Uansett er den oppsiktsvekkende utviklingen i en av de siste og farligste etterkrigskonflikter udelt positiv - så langt. Og det meste av æren for utviklingen må tilfalle Sør-Koreas nye president Kim Dae-jung, og hans årelange kamp for en oppmyking i forhold til Nord-Korea.