I UVANT KRASSE ordelag protesterer kirkens fremste kvinner og menn mot innstrammingene i asylreglene. Biskop Olav Skjevesland uttaler til Dagsavisen at i bunnen av denne politikken ligger en holdning som er tranghjertet. Kollegaen Laila Riksaasen Dahl sier at det handler om å bevare vår sjel.

Når Norge handler på tvers av FNs anbefalinger i asylpolitikken, er det er sunnhetstegn at det kommer reaksjoner. Mange hadde nok ventet at Arbeiderpartiet ville ha utfordret og påvirket folkemeningen i stedet for å tilpasse seg den. Nå tolkes regjeringens innstramminger som uttrykk for at også Ap gir Fremskrittspartiet rett i at «Norge er i ferd med å flomme over av identitetsløse og grunnløse asylsøkere».

Det er å håpe at debatten rundt regjeringens innstrammingspakke vil bidra til å sette asylpolitikken i perspektiv. For det er ikke slik at Norge og Europa oversvømmes av asylsøkere. De fleste søker beskyttelse i naboland. Eksempelvis kom 40000 irakiske flyktninger til Europa i fjor, mens Jordan og Syria huser to millioner. Mange av dem drevet på flukt som følge av den USA-ledede invasjonen i Irak.

FNS HØYKOMMISSÆR for flyktninger anslo i fjor antallet flyktninger i verden til 16 millioner. Ifølge FN kom 47000 asylsøkere til vestlige land i første halvår i år. Norsk Organisasjon for Asylsøkere (NOAS) opplyser at de som omtales som «grunnløse» her hjemme, kommer fra blant annet Afghanistan, Tsjetsjenia, Nord-Irak, Etiopia, Sudan, Kongo og Sri Lanka, hvor det er krigstilstander eller omfattende brudd på menneskerettighetene.

Taktiske og politiske hensyn har åpenbart betydd mer for regjeringen enn anbefalingene fra FNs høykommissær for flyktninger. Statsministeren forsvarer seg med at andre europeiske land er like strenge. Slik er det blitt fordi mange land nærmest konkurrerer om å ha den strengeste asylpolitikken. Motivet er å avskrekke asylsøkere.

NORGE ER ET AV verdens rikeste land og blant landene som skor seg økonomisk på de globale klimaendringene gjennom skyhøy oljepris. Samtidig fører klimaendringer til naturkatastrofer som genererer enda flere flyktninger. Den skjeve fordelingen av ressurser i verden tilsier at rike land som Norge bør ta et større ansvar for flyktningeproblemet – og ikke overlate en uforholdsmessig stor del av ansvaret til fattige land. Dette oppfatter vi også å være biskopenes anliggende.