Freddy de Ruiter sa i går kveld at han ville feire seieren med en øl. Det ble nok med en besk bismak.

For en hulere seier enn den motstanderne av fylkesbytte kunne innkassere onsdag, har vi ikke sett på lang tid. Det mest dramatiske var nemlig ikke avslaget på søknadene fra de fire kommunene, men begrunnelsen.

Når de kommunalpolitiske talspersonene for alle de tre regjeringspartiene sier rett ut at Aust-Agder ikke er levedyktig uten de fire kommunene, er det i realiteten et dødsstøt for det samme fylket. For hvordan kan et fylkes eksistens baseres på fire kommuner som ikke vil være der?

vidar udjus2-konturskjært.jpg

Og når vi i tillegg vet at de øverste setesdalskommunene bare var stemmen til en vararepresentant i Valle kommunestyre fra å slutte seg til samme søknad, understreker det poenget ytterligere.

Derfor bærer onsdagens begrunnelse kimen i seg til det som motstanderne av et fylkesbytte frykter aller mest. Men som landsdelen trenger aller mest: En samling av de to Agder-fylkene.

Den sindige lederen av Stortingets kommunalkomité, Aksel Hagen (SV), sa rett ut at det beste ville vært nettopp dette. Men han mener folkeavstemningen i Aust-Agder som resulterte i nei til en sammenslåing, gjorde det umulig.

Den logikken holder imidlertid ikke. For de samme politikerne som respekterer den ene folkeavstemningen, ignorerer de tre andre. Der innbyggerne i Iveland, Birkenes og Lillesand sa at de vil bytte fylke hvis det ikke ble en sammenslåing.

Det uholdbare i en slik logikk lå til grunn for at både Erna Solberg og Siv Jensen tidligere i høst sa ja til å la grensekommunene selv få bestemme hvilket fylke de vil være en del av. Og nettopp her ligger nå det fremste håpet for Sørlandet som landsdel.

Alle de borgerlige partiene vil ha en eller annen form for reform av forvaltningen. Og dagens fylkeskommunale nivå er det alle er enige om at må endres. Uansett om det i praksis vil bety at fylkeskommunene forsvinner eller blir erstattet av større regioner, vil den neste regjeringen vite hvor den kan begynne.

Med det fylket som også dagens regjeringspartier mener ikke er levedyktig.