I forkant av ethvert budsjett prøver enhver regjering å lekke noen godsaker på forhånd. Målet er å sikre positivt vinklede nyheter før den store dagen, når alle budsjettposter risikerer å drukne i den store støyen.
Derfor ga det grunn til bange budsjettanelser for Sørlandets del, da de styrte lekkasjene kom fredag kveld. En hel million til Bomuldsfabrikken i Arendal og en halv million til solistensemblet i Kristiansand var det de lokale rødgrønne kunne slå i bordet med.Lista var lagt. Og budsjettet ble deretter. Kulturen fikk noe å glede seg over. Men så var det også stort sett slutt. Særlig på veisektoren.
På forhånd skrøt regjeringen av "Tidenes veiløft". Men det gjaldt ikke for Sørlandet. Som landsdel står vi tomhendt tilbake.
Dessverre er det ikke første gang under denne regjeringen. Tvert imot har det blitt mønsteret på veisektoren. De siste, store utbyggingene vi fikk var Listerpakken med blant annet E39 over Kvinesheia og E18 mellom Kristiansand og Grimstad. De ble vedtatt under Bondevik-regjeringen. Det begynner å bli mange år siden. Under de rødgrønne har Sørlandet blitt tilgodesett med noen få, spredte veistumper hist og her.
Fra regjeringens side er forklaringen denne gang at det ikke var planlagte veiprosjekter å bevilge penger til. Men hvorfor bevilget ikke regjeringen da i alle fall penger til en videre utbygging av den skandaløst dårlige E39 i Lindesnes? Der kommunen – i håp om å få til dette – til og med har gitt etter og ikke regulerte inn fire felt, men nøyde seg med to, på stekningen fra Fardal til Livold?
Og hvis det virkelig er planleggingsbiten det står på: Hvor var regjeringen da planleggingen av ny E18 mellom Arendal og Tvedestrand holdt på å stoppe opp, på grunn av mangel på penger til nettopp planlegging? For å hindre et akutt sammenbrudd i planprosessen gikk fylkespolitikerne løs på bompengene som tas inn. Og som nå også må betales av bilistene i Lillesand.
De rødgrønne vil åpenbart prøve å bruke "Tidenes veiløft" til å vinne valget neste år. På Sørlandet bør de ikke gjøre seg store forhåpninger.