Høyre er i ferd med å gjennomføre en dramatisk kursomlegging på et område som tidligere har vært en fanesak for partiet. I arbeidet med et nytt partiprogram går partiets helsepolitiske utvalg bort fra den gamle tanken om å liberalisere alkoholpolitikken. I stedet vil utvalget videreføre de mange begrensninger som KrF og Ap opp gjennom årene har innført.
Anbefalingene til Høyres helsepolitiske utvalg er i realiteten en oppsiktsvekkende refs av partiets tidligere alkoholpolitikk. Utvalgets konklusjon er kjemisk fritt for tidligere Høyre-krav om vinsalg i butikker og salg av øl så lenge butikkene er åpne.
I stedet minner utvalgets formuleringer om KrFs partiprogram. Det slås blant annet fast at «Den norske alkoholpolitikken med aktiv bruk av avgifter og begrensninger i tilgjengelighet har ført til betydelig lavere alkoholrelaterte skader enn i andre land.». Utvalget konkluderer med at Høyre ikke bør gå inn for økt tilgjengelighet.
Dette er et modig innspill på et viktig område. Høyre har tidligere inntatt en nedlatende holdning til de partiene som ikke ville forstå at Norge måtte tilpasse sin alkoholpolitikk til andre europeiske land. Nå sier Høyres eget helsepolitiske utvalg at det i stedet er EU som har mye å lære av Norge på dette området.
Med det tar Høyre nå innover seg de betydelige skadene misbruk av alkohol påfører både enkeltmennesker og hele det norske samfunn. Deriblant at 60 – 80 prosent av alle voldstilfeller er relatert til alkohol og at 30.000 barn opplever problemer i hverdagen på grunn av foreldrenes alkoholmisbruk.
Men Høyres programformuleringer har betydning for langt flere enn partiets tillitsvalgte og dets velgere. Hvilken politikk Høyre formulerer før et stortingsvalg kan være med å avgjøre hva slags regjering vi får etter valget. I så henseende er det ingen tvil om at hvis Høres landsmøte skrur igjen kranene, vil det gjøre Siv Jensens drøm om å regjere med Erna Solberg enda fjernere.