Dette har stort sett fungert bra, ved at man hittil har klart å bemanne de avdelingene som blir sendt ut på internasjonale oppdrag med frivillige. Men senest i fjor sommer slet Forsvaret med å få nok frivillige offiserer til å klargjøre Telemarksbataljonen.I dag tjenestegjør frivillige norske soldater og befal i Irak og Afghanistan, og det er ventet at vi vil bli bedt om å stille en FN-styrke til Sudan. Forsvarssjefens forslag, som nå er ute på høring, har nærmest vakt bestyrtelse i befalsorganisasjonene. De mener det vil være et brudd med forutsetningene for norsk forsvarspolitikk og det enkelte befals forutsetning for å gå inn i Forsvaret. Man gikk inn i Forsvaret for å forsvare norsk territorium, ikke for å delta i krigsoperasjoner i Asia og Afrika.Men også befalsorganisasjonene må ta inn over seg at det norske forsvarskonseptet er endret. Forsvaret er nå innrettet mot nye typer oppgaver, hvor det å stille styrker til rådighet for internasjonale operasjoner har en høyere prioritet enn å forsvare landet mot en fiende fra øst som har forsvunnet.Vi kan på sett og vis forstå reaksjonene. Men har man valgt Forsvaret som yrke, har man også valgt væpnede konflikter og kriger som arbeidsområde. Det er det man er utdannet for og trenet opp til å håndtere. Da bør det ikke komme som noen ubehagelig overraskelse at den norske stat som arbeidsgiver ønsker å utnytte denne militære fagkompetansen til den type oppdrag den er betalt for å utføre.Og det nye forsvarskonseptet representerer i og for seg heller ikke noe prinsipielt nytt når det gjelder adgangen til å beordre norsk befal på «skarpe» oppdrag i utlandet. Nato-traktaten bygger på en gjensidig støtte under slagordet en for alle -alle for en. Et angrep på ett Nato-land skal betraktes som angrep på hele alliansen. I prinsippet vil norsk befal derfor kunne bli beordret til Tyrkia eller Tsjekkia om disse landene utsettes for et angrep.Vi vil likevel tro at forsvarssjefen i det lengste vil basere seg på frivillighet når det gjelder fremtidige internasjonale operasjoner. Men når den situasjonen oppstår at vi ikke kan oppfylle våre internasjonale forpliktelser på grunn av mangel på frivillige, må forsvarssjefen gis en lovhjemmel til å beordre norsk befal til militære oppdrag i utlandet. Det bør ikke være mer problematisk i Norge enn i Danmark og Sverige som har innført en slik ordning.