I politiet er det fortvilelse over mangelen på plass til varetektsfanger. I et forsøk på å løse problemene mener fagforeningene i fengselsetaten at de som skal inn for å sone dommer må få utsettelse for på den måten å gi plass til varetektsfangene. Samtidig må de som skal inn for å sone manglende betaling av bøter få en utsettelse, foreslår Norsk Fengsels— og Friomsorgsforbund. Det er i tilfelle en måte å løse et problem på i en overgangsperiode, og ingen permanent løsning.
Det har i hele høst og i vinter vært et økende press på kapasiteten i fengselsvesenet fordi politiet jobber såpass effektivt at stadig flere blir varetektsfengslet. Men det er særdeles uheldig at når politiet har fått rettens kjennelse for varetektsfengsling må den som skal fengsles slippes fri på grunn av plassmangel.
Dette er en uholdbar situasjon, noe vi har påpekt tidligere. Justisdepartementet har grepet til noen få tiltak som skal lette presset, men det er langt fra nok. Det må en betydelig økning i kapasiteten før problemet er løst.
I Agder politidistrikt er det tidvis fortvilelse over hva mangelen på varetektsplasser fører til av økte kostnader og merarbeid. Samtidig er det frustrasjon over at effektivt politiarbeid fører til at de kriminelle må slippes fri fordi det mangler fengselsplasser. Det hjelper lite at Halden fengsel snart åpner og bidrar til økt kapasitet. Kriminalitetsutviklingen viser at stadig flere blir varetektsfengslet, og behovet er økende.
Dersom det ikke tas et krafttak for å øke kapasiteten i norske fengsler kan kriminalomsorgen og politiet komme i vanry. Ansvaret for å løse kapasitetsproblemet i norske fengsler ligger hos justisministeren.