Norges beste sommerby

Direkte vitenskapelig kan det neppe kalles, men avstemninger på nettet fanger ofte opp stemningsbølger og bredt forankrede oppfatninger. Denne minirefleksjonen dukker opp fordi vi har festet oss ved en avstemning i Nettavisen.no som endte opp med å kåre Kristiansand til Norges beste sommerby. Da tenker vi at det må være lov å slå seg selv på brystet av og til — også med en slik begrunnelse.

For Sørlandet er Norges sommerregion fremfor noen, og Kristiansand er Sørlandets hovedstad. Hva er da mer naturlig enn å betrakte Kristiansand som landets fremste sommerby?

I år har vi hatt drahjelp av en uvanlig tørr og solrik forsommer. Det skal vi glede oss over en stund ennå, før landsdelens inngrodde trang til pessimisme og dårlig samvittighet gjør at vi tipper over i frykt for skogbrann og svidde avlinger. Men før det skjer, kan vi også tenke litt gjennom hva Kristiansand og Agder har av sommertilbud for tilreisende og fastboende. Det er ikke lite, nemlig, og gir grunn til både takknemlighet og stolthet.

Vi har naturgitte kvaliteter som strekker seg fra den ytterste skjærgården, via fredfylte skogsområder og dalfører opp til barsk høyfjellsnatur i det som egentlig litt misvisende heter Setesdalsheiene. At kontinentaleuropeere til de grader lar seg fascinere av variasjonene, mangfoldet og roen, burde strengt tatt ikke overraske oss. Og langt flere innfødte fra kyststripen kunne med fordel utforske innlandet. Tidvis kan det være direkte eksotisk.

Så har vi de menneskeskapte attraksjonene. Der har sommerbyen Kristiansand mye å by på. Langt fremme i rekken står Kristiansand Dyrepark, som på et par generasjoner har utviklet seg fra en liten dyrepark til et komplett opplevelsestilbud i Disneyland-klassen - bare ikke så glorete. Renessansebyens kvadratur er blitt kraftig forskjønnet siden 1980-tallet, og vi har fått attraksjoner som Kilden og Aquarama. Om en ukes tid er det Palmesus. Da strømmer feststemt ungdom til fra fjern og nær og Kristiansands gamle stempel som kjedelig pietistby svekkes enda litt til.

Her er mye å glede seg over. God sommer!