Det gikk som forståsegpåerne hadde spådd: Norges Bank holdt styringsrenten uendret på 5,25 prosent i forrige uke. Men sannsynligheten er stor for en kvart prosentpoengs økning allerede i april, og det kan godt bli ytterligere én heving over sommeren. I så fall vil sentralbankens pengepris ventelig havne på 5,75 prosent og folks boliglån så smått bevege seg mot åttetallet. Da begynner serien av rentehevinger å merkes. Oppgangen tok som kjent til i juli 2005, etter at denne nøkkelstørrelsen i norsk økonomi da hadde ligget på rekordlave 1,75 prosent siden mars 2004.Norges Bank styrer etter et inflasjonsmål. Prisstigningen skal ideelt sett ligge på 2,5 prosent, og etter mange år på lavere nivå er den nå i ferd med å nå opp i nettopp det. Ettersom oppgangstrenden ser ut til å ha etablert seg og norsk økonomi fremdeles er på kokepunktet — se bare på arbeids- og boligmarkedene - setter altså Norges Bank bremsene på for å hindre at inflasjonen skal bli for høy.Når man samtidig ser at den internasjonale økonomien er på begynnende nedtur, ledet an av en eskalerende finanskrise med opphav i USA, er det en delikat balansegang sentralbanksjef Svein Gjedrem og hans stab skal prestere. Blir den norske renten for høy i forhold til prisen på andre valutaer - USA har jo nettopp satt sin styringsrente kraftig ned - er faren at kronekursen går til himmels. Og som vi vet av smertelig erfaring, betyr det trøbbel for norsk eksportindustri.At oljeprisen er inne i en ny periode med daglige toppnoteringer, trekker også kronen oppover. Men Norges Bank skjærer gjennom og holder seg til inflasjonsmålet. Som det het i torsdagens pressemelding fra Bankplassen 2 i Oslo: «Utsiktene til sterkere pris- og kostnadsvekst vil på kort sikt mer enn veie opp for virkningene av svakere vekst i verdensøkonomien.»Som kjent er de sentrale lønnsforhandlingene i gang og skal være uvanlig vanskelige. Men antagelig er ingen annen faktor viktigere for styringsrenten på noen måneders sikt enn hva LO og NHO måtte bli enige om. Kommer lønnsutviklingen ut av kontroll, settes renten umiddelbart opp.