Med en slik miljøargumentasjon burde de heller ha oppfordret folk til å handle der de bor. Det jo synd at en ivrig avisdebattant og garasjetilhenger som Arvid Dan Kvanes, ikke har fremhevet handlemulighetene i sin egen folkerike bydel, Vågsbygd.

Les også: Kvanes: Fornuften er å redde Kvadraturen

Halvparten på vestsiden

Mange har det kanskje ikke klart for seg hvordan befolkning og handelsomsetning er fordelt i byen, som este ut øst/vest pga kristiansandernes trang til å se sjøen, og Baneheia var hellig. Halvparten av byens innbyggere bor på vestsiden — inkludert Tinnheia og Hellemyr! Alle kan kjøre bomfritt til Amfi Vågsbygd som sitt naturlige handlesenter. Her har den årlige omsetningen vokst til 500 millioner. En fjerdedel av byens befolkning øst for sentrum - hvis Gimlekollen tas med - kan kjøre bomfritt til sitt nærmeste handlesenter, Sørlandsparken, som har økt omsetningen til 2200 millioner. Kun den siste fjerdedelen har Kvadraturen - stagnert med 2200 millioner i omsetning - som sitt nærmeste handlesenter, og noen av dem må passere en bomstasjon.

Vekstpotensialet må være stort for mer kortreist handel på byens vestside.

På Mosby kan de jo like gjerne dra bomfritt til Vennesla. Ut fra tallene er det jo åpenbart at folk vestfra kjører mye østover når de handler - kostnadene ved bilkjøring betyr fortsatt lite. Men det kan også ha sammenheng med at de handler der de arbeider, og at vareutvalg og priser er viktigere enn miljøhensyn.

Sørlandsparken - nær ny E 18, og Amfi Vågsbygd - nær ny Vågsbygdvei, er nå engang etablert, og kundene har sagt sitt. Vekstpotensialet må være stort for mer kortreist handel på byens vestside.

Kvadraturen er over storhetstiden

Mange husker det politiske bråket da Paal Lidi ville utvide handelsvirksomheten på Lumber. Han fikk det ikke til - et tankekors i dagens handelsdebatt. Kvadraturen med sin begrensede størrelse og trange gater er over storhetstiden den hadde som handelssentrum.

«Kvadraturen er halvparten så stor som en amerikansk kirkegård, men dobbelt så død».

I vår tid er det andre aktiviteter som vil skape liv i byen. Antall spisesteder og puber har økt voldsomt - det er vekst i kunst- og kulturtilbud. Sammen med en markedstilpasset handel, kontorene, hotellene, kirkene, forsamlingslokalene, helsestudioene, svømmehall, bystrand og alle møteplassene er det grunnlag i massevis til å skape et så levende sentrum man kan forvente i en liten by i det kalde nord. Mye har tross alt skjedd siden den legendariske politimester Carl Mentz Rynning-Tønnesen uttalte at «Kvadraturen er halvparten så stor som en amerikansk kirkegård, men dobbelt så død».