Rått parti?

Spørsmålet er om dette er et rått parti, slik historien ofte har vist når demokratene utfordrer en sittende president som tar gjenvalg. Og George W. Bush nyter nå godt av presidentembedets privilegier. Han kan lene seg tilbake og spille rollen som statsmann mens hans utfordrere spiller hverandre ut i interne partidebatter. Så tidlig i løpet fremstår det heller ingen lysende demokratisk presidentkandidat. Ingen selvskreven utfordrer med karisma og velgerappell.Primærvalget i Iowa var i så måte en bekreftelse på dette. Den lille, «skandinaviske» staten i Midt-Vesten gjorde de fleste forhåndsprognoser til skamme og gav senator John Kerry de fleste stemmene. Favoritten, Vermonts tidligere guvernør Howard Dean, led et sviende nederlag og endte på en tredjeplass etter senator John Edwards, som heller ikke har vært regnet blant tet-kandidatene.Howard Dean er den av kandidatene som hittil har holdt den høyeste politiske profilen i valgkampen. Han har flagget sitt anti-Irak-krig-engasjement. Og meningsmålinger viser at det burde være et potensiale for en kandidat som er i opposisjon til Irak-krigen. Men selv disse stemmene har ikke Howard Dean klart å fange opp i Iowa. Det lover ikke godt for hans videre skjebne i valgkampen.John Kerry, som er Vietnam-veteran og en erfaren politiker med fire valgperioder bak seg i Senatet, har i følge valgdagsmålinger tiltrukket seg velgere på grunn av sin erfaringsbakgrunn. Det er egenskaper som vil komme godt med i neste primærvalgrunde 27. januar i New Hampshire.For der vil John Kerry møte to nye utfordrere, den tidligere general Wesley Clark og den ikke mindre erfarne politikeren Joe Lieberman. Lieberman har 14 år bak seg i Senatet og stilte som Al Gores visepresidentkandidat ved presidentvalget i 2000. Dermed er det duket for en valgthriller i New Hampshire. En delstat hvis primærvalg har fått en helt spesiell og avgjørende betydning i forspillet til amerikanske presidentvalg. Men uansett hvilken demokrat som står igjen som partiets sannsynlige presidentkandidat i slutten av mars, vil det ikke være noen ny Bill Clinton. Verken i form eller innhold. Derfor kan presidentvalget i november komme til å fortone seg som et rått parti.