Senter for kreftbehandling drives som en satellitt under Radiumhospitalet i Oslo. Mjåland er kritisk til en omfattende utbygging på Radiumhospitalet, og mener det bør satses på en tredje strålekanon i Kristiansand. Radiumhospitalets direktør Jan Vincents Johannessen har pålagt Mjåland munnkurv i saken. I oppsigelsesbrevet til direktøren skriver Mjåland at det til syvende og sist handler om ansattes rett og plikt til i gitte situasjoner å kunne uttrykke skepsis og uenighet om forhold som omhandler forvaltning av fellesskapets goder. Mjåland mener direktøren angriper rettigheter som for ham er essensielle, og at han dermed havner i en umulig lojalitetskonflikt. Vi har full forståelse for Mjålands avgjørelse, for en slik knebling av ytringsfriheten er et alvorlig anslag mot grunnleggende demokratiske rettigheter. Og dersom de som kjenner sakene best, blir kneblet, nektes offentligheten også tilgang til de viktigste informasjonskildene. Regjeringen la i mars fram stortingsmeldingen om ytringsfriheten. Den behandles i Stortinget i vår. I meldingen understreker regjeringen behovet for et sterkt vern av ansattes ytringsfrihet, nettopp fordi ansatte har en faglig innsikt og kompetanse som ikke bør stenges ute fra det offentlige rom. Regjeringen vurderer å lovfeste forbud mot taushetsplikt for offentlig ansatte om informasjon allmennheten har krav på i henhold til offentlighetsprinsippet. I en tid hvor vi stadig oftere opplever begrensninger i offentlig ansattes ytringsfrihet, er dette på sin plass. Stortingsmeldingen om ytringsfrihet er et kraftig varsel til tilhengere av «lukkede rom» om at de må være forberedt på andre tider. Dette synes ikke direktør Johannessen å ha fått med seg, for han fastslår at dersom Mjåland fortsetter som vanlig overlege på kreftenheten, betyr ikke det at han står friere til å uttale seg. I vår avis gav helseminister Dagfinn Høybråten for kort tid siden uttrykk for sitt syn på offentlig ansattes ytringsfrihet. Han slo fast som en selvfølge den enkeltes rett til å ytre seg. Vi har tidligere gitt honnør til helseministeren på denne plass fordi han klargjør sitt syn i en situasjon hvor helsesektoren gjennomgår store omstillinger, og hvor det blant ansatte er sterkt delte meninger om de valg som gjøres. I stedet for å pålegge munnkurv, bør mennesker i maktposisjoner som Johannessen oppfordre til engasjement og offentlig ordskifte om viktige beslutninger innen helsesektoren. Det skaper tillit i befolkningen når saker kan drøftes i åpent lende, og alle har mulighet til å uttale seg. For hva betyr vel ytringsfriheten hvis man ikke får si noe om det som er verdt å ytre seg om?