Fvns lederartikkel beklager at biskop Stein Reinertsen stritter mot, reflekterer over Reinertsens utsagn om at han blir i kirken selv om han taper saken, og avslutter med å si: Det blir interessant å se hvor mange av hans meningsfeller som vil trekke samme konklusjon.

Stor medlemsflukt

Erfaringer fra amerikansk kirkeliv forteller at medlemsflukten kan bli meget stor ved et ja til kirkelig velsignelse av homofile ekteskap.

Verst stilt er ELCA (Evangelical Lutheran Church in America ).

Da tre amerikanske lutherske kirker fusjonerte til ELCA i 1988 var det samlede medlemstallet på 5,2 millioner. Pr.31.12.2013 var medlemstallet nede i 3,8 millioner.En av mine fettere har tjenestegjort som pastor i ELCA i hele sitt voksne liv, og fire av hans barn har i dag tilsvarende tjeneste i samme kirkesamfunn. Hans forklaring på ELCA’s medlemssvikt er blant annet økt urbanisering, større mobilitet, mindre lojalitet mot eget kirkesamfunn og en stadig aldrende medlemsgruppe. Men den viktigste årsaken er kirkesamfunnets aksept av homofilt samliv forteller han.

Homofilisyn

Bare siden 2009 har over en halv million medlemmer forlatt ELCA på grunn av kirkens homofilisyn. De fleste har meldt seg inn i mer konservative lutherske kirkesamfunn som Missourisynoden eller det nystartede North American Lutheran Church.

Samtidig har ELCA opplevd en sterk nedgang i gaveinntektene.

I den grad det er sammenheng mellom givertjeneste og kirkelig engasjement kan det være interessant å merke seg at 80 % av skattefrie gaver til Den Norske Kirke i 2013 kom fra det såkalte bibelbeltet.

Vestlige kirkesamfunn

Selv om forholdene i amerikansk og norsk kirkeliv ikke uten videre kan sammenliknes, må det være grunn til å mene at den liberalisering vi de siste år har sett i de vestlige kirkesamfunn ikke på noe område har økt det kirkelige engasjement.

Det er med andre ord på ingen måte gitt at et endelig kirkelig ja til homofilt samliv eller kirkelig velsignelse av dette, vil gi kirken arbeidsro eller økt tilsig av medlemmer.

Når det er sagt kommer min amerikanske pastorfetter avslutningsvis med følgende hovedoppfordring: Hvis alle ELCA-medlemmer hadde invitert sine naboer, arbeidskolleger og venner til kirkens felleskap vil medlemssvikten stoppe opp.

Kanskje noe å tenke på for oss alle som er glade det kristne fellesskapet, uavhengig av hvilket kirkemedlemskap eller teologisk ståsted vi forøvrig måtte ha.

Innlegget er forkortet. Red.