Nå ser det altså ut til at to ulike miljøer kjemper om å eie visjonen om et litteraturhus i Kristiansand. Kunsthallen og Biblioteket på den ene siden og Alf Kjetil Igland og hans samarbeidspartnere på den andre. Iglands arbeidsgruppe har lenge jobbet med å utrede behovet for og realismen i et nytt og eget hus for litteraturen. Utredningsarbeidet var sponset av Fritt Ord, og i vinter la de fram en rapport som fortalte at kulturaktører og litterære miljøer ønsker seg, og mener det er bruk for et eget litteraturhus.

For man kan jo godt tenke seg at politikere i Kristiansand synes det kan være komfortabelt å slippe billigst mulig unna. Og det vil kanskje være å pusse og lappe på Biblioteket i Kristiansand som i samarbeid med Kunsthallen (hvis de også får økte midler) altså kan etablere et rom eller en scene for litteraturformidling, kunstformidling og samfunnsdebatt. Det er ikke et selvstendig og fristilt litteraturhus, men mer et supplement til ordinær bibliotekvirksomhet som også vil grense til kunstformidling. Og kanskje er det nok? Et litt stort rom for seminarer?

Men hvis politikere vedtar dette alternativet, så legger de alle andre alternativer døde i overskuelig fremtid. Det er det viktig at de tar innover seg før de stemmer for forslaget til Biblioteket og Kunsthallen. Den politiske behandlingen av forslaget begynner nok snarere enn Igland og arbeidsgruppen hans liker. Allerede torsdag skal det opp i kulturstyret. Og arbeidsgruppen til Igland bør hoste opp et forslag som innebærer mer enn et mulig bygg, men også med solide tanker om finansiering og drift, hvis de skal være et alternativ som blir tatt alvorlig nå. De har et vektig argument i bagasjen: det er å knytte UiA og campusen tettere til aktiviteter i sentrum. I den aksen vil et litteraturhus være en viktig nøkkel.

Kristiansand trenger et rom for samtale og dialog, samfunnsdebatt, litterære diskusjoner og møter. Fordi hele vår region trenger nye og andre stemmer. Under kulturløftet til den rødgrønne regjeringen ble det bygget infrastruktur og kulturhus over hele Norge. Landet har også fått mange nye litteraturhus. De aller fleste går det bra med, de har gode besøk, høy aktivitet, bred aktivitet — de har tilført noe til offentligheten. Slik litteraturen i seg selv gjør det.