I to år har operapublikum i Kristiansand og omegn kunnet glede seg over fremragende oppsetninger i regi av Opera Island, La Traviata i 2004, Don Giovanni i år. For folk flest har det vært mindre merkbart at Opera Island også er et sommerakademi der unge operatalenter fra mange land i Europa bor og jobber i mer enn en måned i byen.

Cultivas styre har foretatt en dramatisk beslutning sett fra de involvertes side. Fra teater— og operapublikums side er beslutningen langt mindre dramatisk. Det betyr jo slett ikke at det ikke også i fremtiden vil bli presentert gode operaforestillinger i Kristiansand. Men det blir altså ikke sommerakademi med unge sangere fra Europa etter den modellen Stein-Roger Bull og hans Opera Island har skapt.

Fra før av er Opera Sør etablert som operaformidler og -produsent i Kristiansand og på Sørlandet. Opera Sør har fått en plass på statsbudsjettet og er ellers offentlig finansiert og forankret i landsdelens teater og symfoniorkester.

Når lederen for Opera Island og Opera Sør nå ryker sammen i heftig diskusjon slik det er gjengitt i Fædrelandsvennen i går, så må de gjerne det. Bull er selvsagt frustrert over ikke å kunne fortsette å bygge opp det han har begynt på, og Grimstad slipper ut frustrasjoner som åpenbart har bygd seg opp over lang tid når han sier «Vi har vært dannet og holdt frustrasjonen innomhus. Men nå som Bull bryter med oss kan jeg si at han har vært svært krevende å samarbeide med».

Opera Sør har lenge drevet godt, og kan - i samarbeid med Den Norske Opera - komme til å få en svært positiv utvikling fremover, ikke minst på grunn av det tette samarbeidet mellom Agder Teater og Kristiansand Symfoniorkester.

Cultiva har brukt seks millioner på noe som nå avvikles. Det er neppe bortkastede penger. Byen er tilført en rekke verdifulle erfaringer og ny kompetanse samt flotte forestillinger. Men seks millioner er nok en ganske høy pris å betale for erfaringene. Erfaringen bør føre til at Cultiva i fremtiden er med på å styrke eksisterende virksomheter, i dette tilfellet Opera Sør.