Nå har Dagsavisen satt fokus på den enorme prisøkingen som har funnet sted for kommunale tjenester de siste årene. Siden 1991 har de kommunale gebyrene økt med 110 prosent, mens konsumprisindeksen bare har økt med 31,7 prosent.

Og til avisen sier en talsmann for Huseiernes landsforbund rett ut at mange kommuner driver med juks og bedrag når de beregner seg gebyrer som overstiger de faktiske utgiftene til tjenestene. Når det gjelder de tunge gebyrene, vann og avløp, kan kommunene bare beregne seg selvkost på disse tjenestene. Allikevel stiger også disse gebyrene i en periode hvor rentene har blitt halvert.

Problemet er at det er tilnærmet umulig for folk flest å kontrollere kommunenes regnskaper på dette området. Det er vanskelig nok for de revisorer og kontrollutvalg som er satt til å overvåke kommunenes pengebruk. Men de tilfeller av myndighetsmisbruk som er avdekket, er alvorlige nok. I Bergen fant kommunerevisjonen for to år siden at kommunen hadde krevd inn mellom 600 og 800 millioner kroner for mye i vann— og avløpsavgifter. Og i Notodden er det nylig blitt påvist at kommunen urettmessig har krevd inn mellom 30 og 50 millioner kroner fra husholdningene.

Vi vet ikke hvor omfattende dette jukset og bedraget er i kommune-Norge. Men vi blir alvorlig bekymret når topplederen i Kommunenes Sentralforbund (KS) nærmest legitimerer disse ulovlighetene i et intervju i Dagsavisen. Han viser til at den økonomiske situasjonen i kommunene har gjort det nødvendig for kommunene å øke avgiftene. «Når skatteinntektene faller, blir kommunene nødt til å heve de kommunale avgiftene», sier adm.dir. Olav Ullern i KS.

Vi er dessverre redde for at dette er den rådende logikken i mange kommuner og at ulovlige gebyrøkninger maskeres gjennom fiffige prokuratorknep i kommunale regnskaper.

Både Huseiernes landsforbund og Forbrukerrådet etterlyser strengere kontroll med selvkostprinsippet for kommunale tjenester. Prisgalloppen på kommunale gebyrer tilsier at dette bør bli et krav. For Kommunaldepartementet kan ikke stilltiende akseptere ulovligheter fra kommunenes side som rammer innbyggerne på pungen.