Men dette budskapet når vanskelig fram til lokalpolitikerne. Omstillingstregheten i Kommune-Norge begynner nå å bli påfallende. Det skyldes selvsagt at kommunegrenser fortsatt har en stor symbolsk betydning for lokal identitet og tilhørighet.Kommunesammenslåingene på 1960-tallet brøt ned kommunegrenser som ble trukket opp på 1800-tallet, og fortsatt føler mange innbyggere en større tilhørighet til fellesskapet innenfor de gamle kommunegrensene enn til den nye storkommunen. Vi trenger ikke dra langt for å finne lokale eksempler på det.Men en ting er følelsen av tilhørighet til et lokalsamfunn, en annen er hvordan man mest rasjonelt ordner den kommunale forvaltning og de kommunale tjenestene for befolkningen. Da utgjør kommunegrensene bare administrative rammer for det kommunale tjenestetilbudet. Det er slike resonnementer som ligger til grunn for Valle-politikeren Theis Salvesens modige utspill i vår avis forleden, hvor han slår til lyd for en storkommune i Setesdal ved å slå sammen Bykle og Valle kommuner samt deler av nåværende Bygland kommune.Legger vi alle lokalpatriotiske følelser til side, er det åpenbart at dette er den riktige veien å gå. Det er trolig bare et tidsspørsmål før kommunesammenslåinger blir gjennomført ved statlig dekret, og da kan man risikere at samtlige kommuner i Setesdal blir slått sammen. Ved å komme staten i forkjøpet har man muligheter for å styre dette selv.For selv etter en slik sammenslåing som er foreslått, vil storkommunen ikke få mer enn 2800 innbyggere og vil fortsatt bli blant de minste i landet målt etter folketall.Vi trenger flere modige lokalpolitikere som tør sette overmodne kommunesammenslåinger på dagsordenen. Indre Agder venter bare på et initiativ. Her er situasjonen langt på vei den samme som i Setesdal. Grisgrendte kommuner med store avstander, liten befolkning og svakt inntektsgrunnlag. Den siste som våget seg frempå med forslag om en storkommune i Indre Agder, var daværende stortingsrepresentant Sigurd Verdal fra Byremo. Det falt på stengrunn fordi tiden ikke var moden.Nå styres ikke Kommunaldepartementet lenger av ettergivende og velvillige statsråder med gavepakker til Kommune-Norge, men av en statsråd som har som mål å tvinge kommunene til å spare penger gjennom frivillige sammenslåinger. Både Setesdal, Indre Agder og for den saks skyld Stor-Kristiansand venter bare på politikere som tør ta et initiativ.