I neste uke inviterer Agderforskning og IRIS — tidligere Rogalandsforskning - til en konferanse i Kristiansand hvor de vil presentere de utfordringer næringslivet og det offentlige står overfor i de neste tiårene. Det er Sør-Vestlandets utvikling fram mot 2020 som står på dagsordenen.
Bare det i seg selv er en skjellsettende begivenhet i en landsdel hvor agderpolitkerne har hatt det med å telle fingrene etter å ha håndhilst på sine kolleger fra Rogaland.
Men så er det da også rogalendinger som står bak og er initiativtakere til dette scenariet. Og det er rogalandsbanken SR-Bank som finansierer den scenarieutredning om fremtidsbildene for Agder og Rogaland som konferansen baserer seg på.
En bank som er på full fart inn i agderfylkene med ambisjoner om å bli en aktiv samfunnsaktør og samfunnsbygger i agderfylkene, slik den er det i Rogaland.
Det som nå skjer i forbindelse med samarbeidet om dette utredningsarbeidet på tvers av fylkesgrensen mot vest, bør være et tankekors for landsdelens politikere.
Ja, ikke bare et tankekors, men en alvorlig påminnelse om at her har våre fylkespolitikere sviktet sitt ansvar for å legge forholdene til rette for landsdelens videre utvikling.
Agder og Rogaland har ikke bare en felles fylkesgrense, men vi har etter hvert fått felles utfordringer når det gjelder næringsliv og samfunnsstruktur. To av landets største energikonserner har sitt tilhold her. Offshore-industrien står sterkt i Agder og Rogaland, og begge regionene vil om kort tid ha hvert sitt universitet hvor forholdene ligger til rette for et tettere samarbeid.
Det måtte altså forskere og næringslivsledere til for å sette Agder og Rogaland inn i et felles utviklingsscenario. Hvorfor har politikerne skygget unna diskusjonen om en Agder-Rogaland-region? For den politiske virkelighet er aldri statisk - den må skapes. Og til det trengs det noen byggmestre. Det lauget har hatt dårlige kår i Agder de siste årene.