Det synes å være bred oppslutning om at vi som samfunn skal bekjempe vold og terror med enda større åpenhet og toleranse. Det kommer til å kreve både endringsvilje og gjennomføringsevne.

Av Norges befolkning på rundt fem millioner er 600 000 innvandrere eller er født her i landet med innvandrerforeldre. Dagens nordmenn har forskjellige hudfarger og religioner og ulik etnisk bakgrunn. Blant norske borgere med innvandrerbakgrunn er enkeltindivider like forskjellige som hvite etniske nordmenn er.

I EN SLIK virkelighet trenger vi flere stemmer som maner til dialog, forståelse og samhold, uten dermed å feie vanskelige og kontroversielle spørsmål under teppet. Vi har en jobb å gjøre, for virkeligheten fortoner seg ikke bare lys i mangfoldige Norge. Ikke bare er muslimfrykten – men også rasismen – fortsatt utbredt. Fordommene i forhold til muslimer og mennesker med annen hudfarge viser seg å være motstandsdyktige.

Å integrere innvandrere handler om å gjøre dem funksjonsdyktige i et fellesskap. Å lære dem norsk, skaffe dem arbeid og få dem til å delta i samfunnslivet. Det er bred enighet om at vi skal stille krav til innvandrere som bosetter seg i vårt land. Men da må vi også åpne for å innfri kravene. Tenker vi på vårt eget ansvar når vi stenger dem ute fra våre møteplasser privat og på ulike arenaer i samfunnet?

ARBEID ER EN HELT nødvendig forutsetning for integrering. Inntekt åpner for å delta på ulike samfunnsarenaer. En jobb er også viktig for signaleffekten. Voksne i arbeid blir rollemodeller for barn og unge som ser at det er muligheter selv om de ikke har norsk opphav. Her bør bedrifter vise samfunnsansvar og ansette flere med innvandrerbakgrunn.

I norsk debatt kan det lett feste seg et inntrykk av at Norge oversvømmes av fremmedkulturelle. Da er det betimelig å minne om at nesten halvparten av innvandrerne i Norge har bakgrunn fra vårt eget kontinent: Europa. Flest fra Polen, Sverige og Tyskland. Ifølge Statistisk sentralbyrå var to av tre som innvandret til Norge i fjor, statsborgere av EU-land. Et ikke uvesentlig kapittel i historien om mangfoldige Norge.