I de foreliggende planene er stadionet dimensjonert for 10.000 tilskuere. Ikke bare Start mener dette er for lite. Legges tilstrømningen til kampene denne sesongen til grunn, er det åpenbart at den nye storstuen bør få flere seter.

Start ønsker nå å bygge et 17 etasjers kontorbygg i tilknytning til det nye stadionanlegget. Dette vil gi kapital nok til å utvide kapasiteten på fotballanlegget til 14.000 sitteplasser. Kontorblokken får et totalareal på 10.000 kvadratmeter, og Agder Energi skal være interessert i å kjøpe hele bygget.

Fotballpublikum i Kristiansand har hatt kummerlige forhold i mange sesonger. Planer om nytt stadion har vært drøftet flere ganger, men det er først det siste året at planleggingen har skutt fart. En av grunnene til dette, er at nåværende anlegg i Kristiansand ikke holder den standarden Fotballforbundet og UEFA krever for toppdivisjonsarenaer. Stilt overfor en situasjon hvor Start kunne bli nektet å spille sine hjemmekamper i Kristiansand, innså også kommunen alvoret.

Nå står diskusjonen om tilskuerkapasiteten. 10.000 sitteplasser kan høres mye ut, men faktum er at snittet på Starts hjemmekamper i år ligger tett oppunder dette antallet. Et nytt stadion vil føre til økt tilstrømning av publikum. Det ser vi både i Ålesund og Stavanger. Det betyr at det må bygges et stadion med større kapasitet enn 10.000 i Kristiansand. Hvis det ikke skjer, vil mange frarøves muligheten til å se sitt favorittlag på hjemmebane.

I dag blir formannskapet orientert om Starts nye planer, og politikerne skal på befaring i Marvika i etterkant av møtet. Det Start ber om, er et areal på to mål nærmere sjøen, hvor kontorblokken er planlagt. Dette kommer i tillegg til den gratis tomten kommunen har stilt til disposisjon for selve stadionanlegget.

Vi håper politikerne nå kjenner sin besøkelsestid og bidrar til å gi byen et fotballstadion for fremtiden. Et stadion som ikke viser seg å ha for liten kapasitet allerede den dagen det åpnes. Vi ber de folkevalgte tenke stort, slik de gjorde i forbindelse med konserthuset. Vi er forberedt på at det kan komme innvendinger mot kontorblokken på 17 etasjer, men denne gangen må politikerne sette sine kjepphester på stallen. Fokus må være på den totale løsningen og på hva som blir gevinsten — ikke bare for Start og fotballen, men for byen og landsdelen.