Slik var det ikke etter valget 21. november. Da ble Viktor Janukovitsj utropt som vinner, men det ble raskt avslørt at seieren kom etter omfattende valgfusk. Det utløste kraftige protester i hovedstaden Kiev, hvor folk strømmet ut i gatene. Hverken EU eller USA aksepterte valgutfallet.

Valget i Ukraina har handlet mye om hvordan landet skal orientere seg internasjonalt. Om det fortsatt skal ha Russland som en nær alliert, eller se i retning EU. Viktor Jusjtsjenko vender blikket mot vest. Han har appellert til selvstendighetsfølelsen hos ukrainerne, og har lovet et oppgjør med den tradisjonelle lillebror-rollen i forholdet til Russland. Viktor Janukovitsj er lojal mot Moskva.

Den uforsonlige tonen mellom Russland og Vesten etter skandalevalget i Ukraina i november har minnet om den kalde krigens dager. President Vladimir Putins aggressive linje må ses i lys av at Russlands fremtidige maktposisjon i det østlige Europa er truet. At Putin er under press, har gjort ham stadig mer autoritær og udemokratisk. Blant annet har han tilrevet seg retten til å utpeke guvernører i tidligere sovjetrepublikker, og slik fratatt folk stemmeretten. Putin frykter åpenbart smitteeffekten ved et fritt og demokratisk Ukraina.

Ukraina er et av Europas største land med nesten 50 millioner innbyggere og et areal på størrelse med Frankrike. Landet grenser i vest mot Polen, som ble EU-medlem i mai i år. EU-kommisjonens president José Manuel Barroso advarte Ukraina etter skandalevalget i november om at det ville få konsekvenser for forholdet til EU om Ukraina ikke foretok en ny gjennomgang av valget. Nå er omvalg gjennomført.

Jusjtsjenko vil åpne for Ukraina mot vest. Spørsmålet er hva EU foretar seg. Unionen vedtok før jul at det skal innledes forhandlinger om medlemskap med Tyrkia, en avgjørelse det er motstand mot i mange EU-land. Den samme skepsisen finnes ikke mot Ukraina. Med det engasjementet EU viste etter valget i november, vil det være naturlig at det følges opp med en tilnærming til Ukraina. Utsiktene til et medlemskap vil kunne forsere reformer og også være en støtte for de demokratiske kreftene i landet.