Stemmeretten er selve grunnmuren i ethvert demokrati, men kan hende er det vanskelig å se viktigheten av den før man skjønner hvordan resten av huset er bygget. Nå har de politiske partiene to uker igjen på å få debutantene til å lande på sin side av gjerde. I år ligger det an til at små marginer kan få store utslag. Foran høstens valg er dermed også førstegangstvilerne en attraktiv gruppe når politikerne teller årets stemmekveg.Valgforskere vet en god del om de som debuterer — eller lar det være. Tidligere valg viser at førstegangsvelgerne både er mer følsomme for politiske vinder, og at de stemmer mer ekstremt enn eldre velgere. Dessuten kan valgkampens tema eller enkeltsaker være avgjørende for hvorvidt de yngste i det hele tatt finner veien til stemmeurnen.Dette gir seg blant annet utslag i at relativt mange unge stemmer ytterliggående partier som Frp og RV, eller Sørlandslista og andre små partier som representerer smale interesser. Derfor er utfallene av skolevalgene gjerne ekstreme, men de viser seg likevel å kunne gi en indikasjon på hva som når gjennom lydmuren hos folk flest.I dag kan Fædrelandsvennen bringe tallene fra det første skolevalget i regionen foran årets valgthriller. Der fikk Vidar Kleppe og Sørlandslista over halvparten av stemmene. Nå skal det sies at det representative utvalget på 40 avgitte stemmer er noe lavt til å trekke de dype konklusjoner, men kan hende er Sørlandets første skolevalget en ørliten indikasjon på at Kleppe er på vei mot Løvebakken igjen.For andre deler av landet vil det være nærliggende å tro at temaet skole kan bidra til å høyne fremmøteprosenten blant årets debutanter. Her bør Arbeiderpartiet stå sterkere enn hovedmotstanderen Høyre. Statsråd Trond Giske er relativt ung og har allerede pluss i boken for å ha fått fart på gratis skolebøker og mer lønn til lærerne. Høyres skolepolitiske talsmann hører hjemme i en annen generasjon. Inge Lønning snakker dessuten som en gammel mann, og etterlyser fra til annen den gamle skole. Hans budskap gir bedre gjenklang hos foreldre og besteforeldre enn hos førstegangsvelgerne.Men alle partier plikter å friste ungdommen ned fra gjerdet. Å stemme ved valg er, uansett parti, en god skole.