Et eventuelt kjøp er ment å skulle hjelpe Start ut av en vanskelig økonomisk situasjon. Likevel bør kommunens ledelse snarest legge disse planene i skuffen.
Som så mange andre kommuner sliter Kristiansand tungt med å få endene til å møtes. De siste dagene har vi på reportasjeplass skrevet om tøffe kutt på skolesektoren de nærmeste årene. Nedleggelser av skoler kan bli resultatet. Innen eldreomsorgen er det fremdeles store udekkede behov, og eldrebølgen vil medføre sterkt økende utgifter i årene fremover. For å holde hodet i nærheten av vannskorpen har de folkevalgte besluttet å øke eiendomsskatten, til tross for løfter om det motsatte fra sentrale politikere før valget.
Start-direktør og tidligere ordfører Jan Oddvar Skisland sa i gårsdagens avis at «Jeg mener det er riktig at kommunen eier et ordentlig stadion». Det gjør ikke vi. Å eie og drifte et stadion er ikke en kommunal kjerneoppgave. Det er derimot å drifte skoler, eldreomsorg og helse. I dag har ikke kommunen penger til dette. Da vil det ikke bli forstått hvis dyrebare skattekroner går til et anlegg som er bygget for å huse en bedrift i hundremillionersklassen.
Start er viktig for Kristiansand og hele landsdelen. Derfor gjorde kommunen rett i å legge til rette for byggingen av klubbens nye storstue. Gratis tomt, kostbar infrastruktur og et lån på 40 millioner kroner var viktige bidrag for å realisere arenaen. Nå ønsker klubbens eiere å selge Start Stadion med losjer, konferansesaler, idrettsdelen og en uinnredet 4. etasje til kommunen. Vi har vanskelig for å se at en kommersiell eier ville solgt alt dette hvis det var gode muligheter for å tjene penger på fortsatt eierskap. Og tilsvarende vanskelig for å se at kommunen vil kunne drive dette anlegget bedre enn en privat eier.
Politikk handler om å prioritere. Det betyr at noe må velges bort. Kjøp og drifting av Sør Arena tilhører denne kategorien.