Omsider ser det ut til å komme gode nyheter i saken om momskravet mot Kilden i Kristiansand og konserthuset i Stavanger. Mandag fortalte kulturminister Linda Hofstad Helleland (H) til vår avis at EU-kommisjonen nå har sendt ut en ny veileder om hvordan regelverket for statsstøtte skal tolkes. Nettopp denne typen støtte til kulturhus er stridens kjerne i momssaken. Teater— og konserthuset i Kristiansand fikk i april i fjor varsel fra Skatt Sør med krav om tilbakebetaling av 294,4 millioner kroner som ble gitt som momskompensasjon da Kilden ble bygget. Det voldsomme kravet bunner i en unntaksregel i lov om kompensasjon for merverdiavgift i offentlig sektor som stammer fra 2008. Der heter det at moms ikke kan kompenseres hvis det offentlige driver kommersielt i konkurranse med andre som ikke får slik kompensasjon.

Men nå slår EU-kommisjonen fast at virksomheten i kulturhus ikke regnes som «økonomisk aktivitet» dersom billettinntektene bare utgjør en brøkdel av de reelle kostnadene. Det mener både Kilden og konserthuset i Stavanger at deres billettinntekter gjør. Derfor er det godt håp om at denne saken omsider kan legges død. I så fall er det på høy tid.

Vi vet ikke hvor mange som har jobbet hvor lenge med denne saken i Skatt Sør og Skatt Vest (som har rettet kravet mot konserthuset i Stavanger), Skattedirektoratet (som behandler ankesaken fra kulturhusene i Kristiansand og Stavanger), Finansdepartementet, Kulturdepartementet, Kristiansand og Stavanger kommune og samt de to kulturhusene. Sannsynligvis vet ingen andre det heller. Men det er åpenbart svært mye tid og ressurser som har gått med på denne prosessen. Som altså handler om at ett offentlig organ ga tilsagn om momskompensasjon, mens et annet offentlig organ krever den samme kompensasjonen tilbakebetalt.

«Vårt håp er at dette løser saken« , sier Kildens administrerende direktør Hans Antonsen. Det håpet er ikke vanskelig å slutte seg til. Så får vi også håpe at denne saken ikke svekker tilliten til det ellers viktige arbeidet som skattevesenet er satt til å utføre.