På nyåret tar nylig avgåtte fylkesmann Ann-Kristin Olsen fatt på en ny viktig oppgave. Hun skal lede et regjeringsoppnevnt utvalg som skal gjennomgå alvorlige saker der barn og ungdom har vært utsatt for vold, seksuelle overgrep og omsorgssvikt. Målet er å avdekke mulige svikt i det offentliges håndtering, for å forebygge slike saker i fremtiden.

Det er første gang et utvalg skal granske slike saker. Det er på høy tid. Selv i et samfunn som vårt, der det offentlige hjelpeapparatet et godt utbygd, og der de aller fleste barna går i den offentlige skolen, skjer det brutale overgrep mot barn hvert år. Overgrep som burde vært oppdaget og stoppet.

Det er ikke bestemt hvilke saker utvalget skal se på, men en av sakene som kan bli aktuelle å granske er den rystende historien om den ti år gamle gutten som sultet i hjel i Oslo i fjor.

— Det er en alvorlig sak der det har vært reist kritikk fra Fylkesmannen, og ettersom det er snakk om en omsorgsperson som ikke er tilregnelig, reises det et spørsmål om man kunne sett tegn på forhånd som tilsier at samfunnet burde ha grepet inn, sier Olsen til VG som selv har undersøkt hvordan det var mulig at en 10 år gammel gutt kunne sulte i hjel i en bydel i Oslo i 2015. VGs rystende beretning om «gutten ingen så» ble publisert i avisen 19. desember.

Utvalget Olsen skal lede skal først og fremst lete etter systemsvikt. Alvorlige voldssaker mot barn der systemet burde sett og fanget opp signaler langt tidligere enn man har gjort. Det er barne-, likestillings- og inkluderingsminister Solveig Horne (Frp) som har satt ned utvalget, som altså er det første i sitt slag på barnevoldsfeltet. Et av forholdene utvalget skal vurdere er om landet trenger en permanent undersøkelseskommisjon på dette feltet. Det får vi håpe Olsen-utvalget raskt konkluderer med at vi trenger.

Alt for ofte leser vi om saker der barn i årevis har vært utsatt for forferdelige overgrep fra voksne. Og nesten like ofte leser vi om at slike saker blir henlagt. Vi har tidligere omtalt barns svake rettsikkerhet i Norge. Utvalget som nå skal granske saker der barn har vært utsatt for grov vold, er et viktig skritt i riktig retning for å styrke dette rettsvernet.