Dette er en historisk dag i forholdet mellom våre to naboland. Det er gledelig at man har landet en avtale om dette svært viktige området. Barentshavet inneholder store forekomster av fisk og høyst sannsynlig olje og gass.
Det kom overraskende på mange at Russlands president Dimitrij Medvedvev og statsminister Jens Stoltenberg kom fram til denne avtalen under Medvedvevs todagers lange besøk i Norge. Desto gledeligere er det at vi nå kan anse denne konflikten mellom Norge og Russland som løst. Avtalen må ratifiseres av begge lands nasjonalforsamlinger.
Det har vært mye oppmerksomhet, og store forventninger rundt Medvedvevs besøk i Norge. Norge og Russland har i historisk perspektiv hatt et godt naboskap. Russland var første land som anerkjente Norges uavhengighet i 1905, og Norge var første land som anerkjente Russland da den Sovjetiske føderasjonen raknet i 1991. Så har da også besøket vært preget av en god tone og de to land har diskutert viktige saker som fisk, olje, gass, miljø, verft og telekommunikasjon. Bråket mellom Telenor og Alfagrupen er ikke løst. Til sammen skal Norge og Russland undertegne en rekke avtaler i løpet av besøket.
Men en sak ligger som en askesky over møtet, og det er Russlands forhold til menneskerettighetene. Flere organisasjoner er i Oslo for å protestere mot Medvedvev, og som med en skjebnes ironi deler både kritiker og sjakkspiller Garri Kasparov, samt den tsjetsjenske advokaten og aktivisten Lidija Jusupova hotell med presidenten.
Russland har fortsatt en lang vei å gå i forhold til demokrati og menneskerettigheter. Mye tyder på at landet, etter at den sterke mann Putin overtok, har beveget seg i feil retning. Disse områdene har trange forhold i dette landet med 144 millioner mennesker.
Norge og statsminister Jens Stoltenberg må ta sterkt avstand fra bruddene på menneskerettighetene, og vi forutsetter at dette har blitt kommunisert klart og tydelig til Medvedvev under hans besøk i Norge.